Вычислить условия на поверхности Марса миллиарды лет назад сумели планетологи из Калифорнийского технологического института (Caltech). Использованный при этом оригинальный метод учёные называют «практически прямым определением температуры».
В роли свидетеля событий далёкого прошлого выступил метеорит ALH84001 возрастом четыре миллиарда лет. Некогда он был выбит с поверхности Марса ударом астероида и попал на Землю.
В прошлые годы этот камень уже служил источником сенсации: на его срезах под электронным микроскопом учёные увидели предполагаемые окаменелости бактерий.
Это открытие разделило исследователей. Одни с аргументами в руках отстаивали биологическую версию происхождения необычных структур, другие — абиогенную.
Позже подобные бактериям образования геологи и биологи выявили в целом ряде других метеоритов. Споры разгорелись с новой силой, так что вопрос о существовании жизни за пределами Земли так и остался открытым.
Теперь же ALH84001 помог в климатическом расследовании. Изучив карбонатные минералы в этом метеорите, американские специалисты установили, что они формировались в приповерхностной водной среде при температуре 18 ± 4 °C! Напомним, что сейчас средняя температура на поверхности Красной планеты составляет минус 63 по Цельсию.
По информации PhysOrg.com, карбонаты на Марсе могли формироваться несколькими путями (охлаждение магмы, химические реакции в гидротермальных процессах, осаждение из солевых растворов), и во всех – своя, сильно отличная рабочая температура.
Чтобы определиться с процессом, команда из Калифорнийского технологического института измерила концентрации и соотношение редких изотопов (кислород-18 и углерод-13), содержащихся в карбонатах, а также долю этих элементов, которые сгруппировались.
Это и позволило уточнить температуру среды, в которой возникли данные минералы. Найденная температура, в свою очередь, стала доказательством существования жидкой воды, поскольку при 18 градусах другим способом, кроме как из водного раствора, получить найденные в метеорите карбонаты было нельзя.
Минералы, как предполагают учёные, образовались из воды, которая наполняла крошечные трещины и поры в скалах чуть ниже поверхности. Когда вода испарялась, растворённые вещества наращивали концентрацию. Ряд пород в сочетании с растворёнными ионами создавали карбонаты, которые остались в камне, когда вода окончательно испарилась.
Эта влажная и тёплая среда вряд ли сама по себе могла служить пристанищем жизни, рассуждают исследователи, поскольку в каждой отдельной трещине вода испарялась всего за несколько часов или дней.
Однако перед нами материальное свидетельство того, что водная среда земного типа когда-то существовала, по меньшей мере, в одном конкретном месте на Марсе.
Добавим, что другие учёные ранее получали и иные свидетельства присутствия в прошлые эпохи обширных масс жидкой воды практически на всём Марсе.
(Детали нового исследования изложены в статье в PNAS и пресс-релизе института.)
Если состав одинаковый, то «аппроксимацию на Марс» можно делать. В противном случае — нет. И тогда выводы «преждевременны»...
К сожалению, у меня нет доступа к полному тексту статьи... Не тот профиль... Вот раньше, когда трава была зеленее... и ПНАС издавал Блэквелл, тогда все было доступно...
Собственно, если метеорит покинул планету, то удар был неслабым. Следовательно был и разогрев. Как с этим быть?
Пузырьки газа в толще камня соответствуют по составу марсианской атмосфере.
Соотношение изотопов кислорода соотвествует таковому в марсианской атмосфере.
Необычный минеральный состав, включая минералы, образующиеся в присутствии жидкой воды.
Более поздная дата формирования, чем у метеоритов из пояса астероидов.
en.wikipedia.org/wiki/Martian_meteorite#Origin
При приземлении метеорит испытывал наверняка большой нагрев.
Что-то мне не очень это убедительно, хотя я не специалист.
Собственно состав газа планеты мог, также, измениться.
Изотопы, наверное, можно разными путями получить? Могли они как-то иначе образоваться?
1. Чтобы при попадании метеорита или при извержении, кусок марсианской породы забросило в космос, и, мало того, от не остался на марсианской орбите, а улетел в далёкий космос.
2. Чтобы этот кусок в бескрайнем космосе пересёкся с Землёй, и умудрился целым приземлиться на грунт.
3. Чтобы этот кусок нашли впоследствии учёные.
4. Если не ошибаюсь, надено с полсотни «марсианских» метеоритов, следовательно эти события должны повторятся систематически.