Учёные создали токопроводящий пластик, который можно распылять на стены, чтобы создавать светящиеся дисплеи. От прежних образчиков так называемой органической электроники новый материал отличается нерастворимостью в воде.
Впрочем, о создании серьёзной альтернативы кремниевым микросхемам исследователи из осторожности пока не заявляют.
Пластмасса «Олиготрон» (Oligotron) создана американской компанией TDA Research по контракту с американским Национальным фондом науки (NSF).
«До „Олиготрона“ лучшим выбором основы для разнообразной органической электроники, такой как органические светодиоды, был растворимый в воде Pedot (полиэтилендиокситиофен)», — пояснил Брайен Эллиотт (Brian Elliott), главный исследователь TDA Research.
Естественно, это качество затрудняет изготовление на основе Pedot электронных устройств и сокращает их срок службы.
Вообще, жидкие полимеры, которые легко залить в любую форму, словно бутылку для газировки, или разбрызгать на какую-либо основу, а потом придать получившемуся материалу твёрдость — были бы очень полезными для электроники.
Если бы удалось придавать молекулярным цепочкам нужные электрические свойства.
Однако до создания полноценных гибких и не боящихся воды чипов без всякого кремния — ещё далеко. Впрочем, неизвестно, насколько.
Собственно, новый вариант проводящего пластика, созданный недавно в США, это серьёзная модификация того же Pedot.
Учёным удалось добавить к его электропроводному ядру две специальные молекулы, не проводящие ток.
При этом, к удивлению учёных, добавленные молекулы-изоляторы не лишили полимер электропроводных способностей.
Зато растворителями для нового материала оказались вполне удобные для технологов пропиленкарбонат, ацетон и нитрометан.
Учёные особо подчёркивают, что к молекулам «Олиготрона» можно «подключать» дальнейшие «окончания», придающее полимеру новые свойства.
Например, подсоединение фоточувствительных молекул может привести к созданию новых фотоэлектрических батарей.
TDA Research закончило только первую фазу работы. Теперь компании предстоит продемонстрировать варианты модификации своего полимера и технологии изготовления на его основе различных электронных устройств.
Первые опыты показывают, по какому пути здесь можно пойти.
«Олиготрон» делается нерастворимым после облучения ультрафиолетом. При смешивании с растворителем этот пластик можно напылить на любую поверхность, проэкспонировать через теневую маску и получить любую схему.
Как вариант: печать схемы струйным принтером с последующим отвержением ультрафиолетовым облучением.
Во время публичной демонстрации возможности полимера «Олиготрон» равномерно нанесли на стеклянную подложку и положили сверху маску с вырезанными буквами NSF (National Science Foundation — Национальный фонд науки).
После экспозиции «бутерброда» в ультрафиолетовом свете лишний пластик был смыт растворителем, а на стекле осталась электропроводная надпись.
Авторы полимера предлагают его образцы коллегам из других лабораторий и призывают всех желающих экспериментировать с добавками к цепочке, дабы выявить все возможные свойства, которые можно придать «Олиготрону».
