"Если этот головокружительный полёт не произвёл на вас сильного впечатления, должно быть, вы просто-напросто мертвы", — так считают сорвиголовы, которым довелось испытать на себе все прелести данного аттракциона. Они же говорят, что это самое быстрое приключение в мире и лучший способ почувствовать себя пилотом истребителя.
В Паекакарики (Paekakariki) — прибрежный городишко в Новой Зеландии, находящийся в 45 километрах к северу от Веллингтона, — туристы со всего мира приезжают вовсе не из-за смешного названия населённого пункта. Дело в том, что это единственное на нашей планете место, где смельчаков встречают сотрудники компании «Полёт на привязи» (Fly By Wire) и отвозят в Куинстаун, где полёты, собственно, и совершаются.
Fly By Wire — детище новозеландского изобретателя Нейла Хэррапа (Neil Horace Harrap), рождённое им в далёком 1995 году, зарегистрированное как торговая марка, запатентованное более чем в двух десятках стран (вот, к примеру, US Patent 6126552), но так никому целиком не продающееся — купить можно только билеты на аттракцион, открытый для публики в мае 1997-го.
Чтобы понять, как это работает, представьте два холма или даже горы, находящиеся друг напротив друга и разделённые долиной. Между вершинами этих гор натянуты шесть прочных тросов длиной 400 метров каждый.
К точке соединения эти тросов, точно посередине, привязан ещё один трос — он свисает вниз. К этой привязи и крепится 4-метровая «ракета» — бескрылый летательный аппарат с «лежаком» и рулём для пилота, большим пропеллером и 60-сильным авиационным двигателем на «корме».
Если вам больше 12 лет, ваш вес не превышает 125 килограммов, в кармане у вас есть $140 и, как мы уже сказали, вы не мертвы (не имеете медицинских противопоказаний), — инструктор выдаст вам спецкостюм, шлем, защитные очки, расскажет, как вести себя во время полёта, поможет занять место в «ракете» и закрепит пятиточечные ремни безопасности.
Да, доллары придётся отдать инструктору — это плата за 5-минутный полёт. Ну что? Всё, погнали, по газам?
Не так быстро. Для начала вас отбуксируют — специальное приспособление потянет «ракету» к вершине одного из холмов, пока она не примет вертикальное положение (носом вниз).
И вот вас подняли, под вами метров 65. Теперь следует отстегнуть буксировочный трос и врубить двигатель — вы понесётесь со скоростью до 170 км/ч и перегрузкой до 3 g!
Стремительно пролетев в каких-нибудь 1,5 метрах (в некоторых местах) над землёй, вы, подобно маятнику или качелям (хотя сравнение не совсем корректное: и маятник, и качели возвращаются назад, а тут двигатель всегда толкает «ракету» вперёд), начнёте подъём, потом опять вниз и так далее.
Вот так, напевая «Я свободен, я забыл, что значит страх» и слушая за спиной рёв двигателя, вы будете носиться над долиной, привыкая к управлению аппаратом и выписывая в воздухе восьмёрки или что-то вроде того.
Спустя 5 минут двигатель выключится, и покачавшуюся некоторое время в воздухе «ракету» поймают сотрудники Fly By Wire. Всё.
Впрочем, к чему слова — смотрите всё сами на YouTube!
Если вы заплатили за фотографирование ваших воздушных подвигов, получите снимки, а если привели с собой друзей (по $30 за каждого наблюдателя), услышите их отзывы.
Кстати, среди отзывов клиентов Fly By Wire есть и такой: «Парни, вы определённо знаете, как вылечить похмелье». И такой: «Вы кровавые сумасшедшие киви! Фантастика!».
При чём тут киви? Так в просторечии называют новозеландцев. В особенности тех, что устраивают полёты на привязи, 364 дня в году, 4 раза в сутки.
