Остров лысого короля открывает посольство в прокуренной пивной
Хотим вам рассказать занятную историю. В ней много чего для сердца слилось. Тут и запрет на курение табака, и старики-изобретатели из пивнушки. И маленькое королевство на необитаемом острове с самопровозглашёнными правителями. И рыцари с обанкротившимися писателями-фантастами. В общем, всё что любопытной душе угодно.
1 июля — «исторический день»: в Великобритании вступает в силу безжалостный запрет на курение во всех общественных местах, включая бары и рестораны. Однако Боб Бич (Bob Beech), владелец паба Wellington Arms в Саутгемптоне, надеется, что его клиенты смогут курить по-прежнему — он уверен, что отыскал лазейку в новом законе и намерен ею воспользоваться.
Бич хочет сделать свой трактир территорией другого государства — самым настоящим официальным посольством крошечного королевства Редонда (Redonda) — острова площадью 2,5 квадратных километра, находящегося в Карибском море.
В случае успеха саутгемптовский Wellington Arms станет единственным пабом и общественным местом в Великобритании, где курильщики смогут преспокойно дымить после 1 июля. Кроме того, Бич мог бы предложить клиентам более дешёвые напитки, так как «иностранный» паб будет освобождён от НДС.
Представительница британского минздрава (Department of Health — DH) подтвердила, что, если паб получит дипломатический статус посольства, национальный запрет на курение его касаться не будет.
Однако с самим королевством Редонда не всё так гладко, как хотелось бы хозяину паба: на право называться правителем острова претендуют от шести до девяти человек, соответственно и вариантов истории освоения данного клочка земли существует несколько.
Впрочем, с тем, что открыл этот остаток потухшего вулкана, возвышающегося почти на 300 метров над уровнем моря, в 1493 году Христофор Колумб — никто не спорит.
Не оспаривается и тот факт, что в XIX веке этот необитаемый остров захватили англичане, и что первым королём Редонды провозгласил сам себя в 1865 году банкир Мэттью Доуди Шилл (Matthew Dowdy Shiell), прибывший с соседнего острова Монтсеррат (Montserrat).
В 1880 году Шилл передаёт бразды правления островом (точнее — дарит их на 15-летие) своему сыну-тёзке (Matthew Phipps Shiell), британскому писателю-фантасту.
Говорят, тот отнёсся к титулу серьёзно и называл себя королём Филипе (King Felipe).
Шилл-младший правит Редондой до 1947 года, после чего дарует почётное звание короля Теренсу Армстронгу (Terence Ian Fytton Armstrong), поэту и писателю, прославившемуся под псевдонимом Джон Госуорт (John Gawsworth).
Именно из-за Госуорта, ставшего королём Хуаном I (King Juan I), в дальнейшей истории Редонды возникли разночтения — Джон несколько раз продаёт свой титул по причине постоянных банкротств, или дарит его направо и налево.
Остров, что называется, пошёл по рукам, писательским и не только, и мы не будем дальше углубляться в эти перипетии. Скажем только, что до 1912 года остров был заселён рабочими, собиравшими птичий помёт для производства удобрений.
Ну а в настоящий момент главными претендентами на трон являются король Лео (King Leo) и короновавшийся в 1998 году самопровозглашённый король Роберт Лысый (King Robert the Bald).
Последний для нас сейчас и интересен – это 60-летний канадец по имени Боб Вилльямсон (Bob Williamson), живущий и пишущий романы в Антигуа, и наведывающийся в своё королевство на яхте. Так он однажды и приплыл на Редонду с полусотней человек да и объявил себя правителем.
Своих друзей-резидентов острова (таковых примерно сотня), например, Эдварда Элдера (Edward Elder) король Роберт Лысый даже посвящает в редондские рыцари. А Эдвард Элдер — постоянный клиент саутгемптовского паба Wellington Arms, с которого мы начали этот рассказ. В этом месяце Эдлер посвятил в рыцари хозяина питейного заведения Бича — имеет он такое право.
И вот теперь двое редондцев пытаются открыть в Великобритании дипмиссию своего королевства, чтобы беспрепятственно в ней курить. «Мы хотим превратить паб в посольство как можно скорее, — сообщает Боб Бич. — Я нанял команду юристов, которая в настоящее время изучает законность получения нового статуса».
Однако Редонда с 1967 года — территория, принадлежащая островному государству Антигуа и Барбуда в Вест-Индии. С ним редондцы как-то по-своему договорились, но, по версии британского МИДа, «королевство» не наделено правом иметь собственное посольство где бы то ни было. Так что облом, придётся бросать курить.
