Новости о Segway: награда изобретателю, новый президент, испытания и конкуренты
Изобретатель Segway Дин Кеймен (Dean Kamen) удостоен престижной американской изобретательской премии Лемельсона и Массачусетского технологического института — Lemelson-MIT prize for inventors — в размере $500 тысяч.
В то же время, у компании Segway LLC появился новый президент.
Мы продолжаем рассказывать о продвижении Segway, тем более, что, кроме нашего журнала, никто этим регулярно и методически не занимается, а интересующихся много. На самом деле, новостей несколько, но вначале о премии.
Её вручили Кеймену, собственно, за Segway, а также за устройство для диабетиков — некий насос для вливания (infusion pump). Стоит отметить, что программу, в соответствие с которой вручается эта награда (Lemelson-MIT Program), была разработана в 1994 году изобретателем Джеромом Лемельсоном (Jerome H. Lemelson) и его женой Дороти.
До Кеймена эту ежегодную премию вручали пионеру в исследовании искусственного интеллекта Рэймонду Курцвейлу (Raymond Kurzweil) и Дугласу Энгельбарту (Douglas Englebart), который изобрёл компьютерную мышь.
«Он истинный гений, — заявил глава компании Baxter International Вернон Лукс младший (Vernon Loucks Jr), который выдвинул Кеймена в номинанты Lemelson-MIT prize. — Его постоянное стремление улучшить жизнь людей становится всё интенсивнее, а его изобретения становятся всё восхитительнее».
Как Кеймен намерен распорядиться половиной миллиона долларов, не сообщается, зато 22 апреля 2002 года стало известно о том, что у компании Segway LLC совсем скоро будет новый президент. По решению совета директоров, эту должность с 1 мая займёт бывший президент корпорации Subaru of America Джордж Маллер (George T. Muller).
В пресс-релизе Segway LLC отмечаются успехи Маллера на прежнем месте работы: за время его семилетнего президентства (1993 — 2000) Subaru of America утроила доходы, которые достигли $4 миллиардов. Аналитики отмечают, что прорыва американская Subaru добилась за счёт продвижения на рынок таких ставших популярными моделей автомобилей, как Outback и Forester mini-SUVs.
Представители компании, так же, как и её инвесторы, убеждены, что опыт и профессионализм Муллера, которому предстоит вывести изобретение Дина Кеймена на международный рынок, сделают Segway LLC компанией мирового уровня и класса.
Сам Муллер хорошо понимает, чего от него ждут, и полон оптимизма: «Segway даёт нам массу возможностей расширить выбор средств передвижения. Я надеюсь на то, что профессионализм команды в соединении с моими способностями помогут нам стать динамично развивающейся компанией с сильной маркой и успешным будущим».
А будущее, успешное или не очень, как известно, наступает незаметно. 24 апреля 2002 года Segway появится на улицах Атланты — к патрулированию на изобретении Кеймена приступают городская полиция, а также охрана бизнесменов и дипломатов — Ambassador Force. Об этом было объявлено сегодня, 23 апреля, на пресс-конференции в Международном конгресс-центре в Джорджии (Georgia World Congress Center).
Полиция получила шесть Segway’ев, что называется взаймы, на 60 дней, а 10 «скутеров» были выкуплены по $9 тысяч за штуку вскладчину Ambassador Force, а также бизнес-сообществами Central Atlanta Progress и Georgia Power. Ездить на Segway’ях в Джорджии будут по тротуарам, хотя это некоторым пешеходам и не нравится. Но Кеймен добился соответствующего разрешения у властей 12 штатов, в том числе и в Джорджии, о чём, впрочем, мы уже рассказывали.
Таким образом, Атланта становится одним их первых городов, жители которых воочию увидят Segway после его презентации в Нью-Йорке. «Пиарят» Segway и по телевидению: ведущий популярного «Tonight Show» Джей Лено (Jay Leno) и его гость — всемирно известный актёр Рассел Кроу (Russell Crowe) — уже стали «тест-драйверами» изобретения Кеймена.
В то же время, производители велосипедов на Тайване, долгое время удерживавшие мировое лидерство, обеспокоены обострившейся конкуренцией и ищут выход из наступающего кризиса. Как сообщает Taipei Times, тайваньские производители столкнулись с необходимостью очередного изобретения велосипеда — создания чего-то новенького — для чего сформировали научно-исследовательскую группу, названную A-Team — «Команда А». Судя по всему, производителей расшевелила проходившаяся с 11 по 14 апреля выставка Taipai Cycle 2002.
Среди прочих идей рассматриваются несколько моделей электрических велосипедов, а один из них — FREEGO — напрямую назван конкурентом Segway. Что это за FREEGO такое — пока непонятно, но, как только выясним — тут же расскажем.
