Marine Corps Warfighting Lab (MCWL) — как и следует из названия, эта лаборатория работает для военных. Любопытных разработок у MCWL на сегодняшний день две: робот, которого можно выкинуть из окна или спустить с лестницы, и мобильная противоснайперская система. И то, и другое предназначено для боевых действий в городе.
Поскольку Россию никто не спешит вычёркивать из списка потенциальных противников США, нам полезно знать, что они там замышляют в своих лабораториях. Да и вообще, это интересно — разве нет? К тому же военные, как водится, первыми получают самое передовое и новое.
Если помните, мы уже рассказывали вам о вонючих бомбах, писали о нанотехнологичном солдатском обмундировании, сообщали о солдатах-киборгах, бесплотных самолётах — UAV’ах и, наконец, об армии военных роботов. Продолжаем тему.
Для начала цитата из сообщения ABC News: «Беспилотные летательные аппараты (UAVs) помогают солдатам бороться с террористами на холмистом ландшафте Афганистана. Но военные полагают, что UAV’ы не всегда будут полезны в будущих сражениях — особенно в тех, что будут проходить в городе».
С этим трудно не согласиться: в городском бою солдату куда важнее узнать, из какого окна стреляет снайпер и что его ждёт за углом. Тут-то и должна помочь техника, разработанная в Marine Corps Warfighting Lab: робот Dragon Runner (что-то вроде «Бегущего дракона», хотя он ни на какого дракона совсем не похож) и Mobile Counter Fire System (MCFS) — мобильная система встречного огня.
Dragon Runner — это напичканная электроникой небольшая четырёхколёсная тележка с дистанционным управлением. Робот оснащён радиосвязью, сенсорами, датчиками и видеокамерами спереди да по бокам. Основная задача: «изучение подозрительных областей с безопасного расстояния».
Казалось бы, ерунда, детские игрушки и то посложнее бывают, однако «Бегущий дракон» — во многом уникальный робот. Попробуем разобраться, почему.
Во-первых, уникальность его, как выясняется, в простоте и лёгкости: программное обеспечение, разработанное MCWL совместно с институтом робототехники университета Карнеги Меллон (Carnegie Mellon University’s Robotics Institute) осваивается так же, как игровая приставка, поэтому 18 и 19-летние морские пехотинцы осваивают управление за несколько минут.
Во-вторых, у четырёхкилограммового робота имеется сзади ручка, за которую его удобно носить, а если надо, то и, схватив «Дракона» за эту ручку, зашвырнуть его куда подальше — выкинуть в окно, сбросить с лестницы… Хитрость в том, что робот достаточно крепок и будет всегда приземляться на колёса — такая у него конструкция. Ну, или почти всегда.
В-третьих, робот достаточно быстрый и шустрый: благодаря электромоторам, он может двигаться в диапазоне около 500 метров со скоростью более 30 км/час. С помощью своих датчиков робот может зафиксировать движение на расстоянии до 10 метров, после чего джойстик пехотинца начнёт вибрировать, а женский голос приведёт его в состояние боевой готовности.
В-четвёртых, робот вместе со всеми элементами управления весит около семи килограммов, что позволяет пехотинцам носить его в рюкзаке. И, наконец, в-пятых, поскольку робот собран из самых обычных деталей, то и стоимость его сравнительно невелика: полный комплект Dragon Runner’а будет стоить около $3 тысяч.
Разработка «Бегущего дракона» ведётся около года, в июле 2002 года его ожидают серьёзные испытания: Dragon Runner будет опробован в ходе комплексных учений Millennium Challenge 02 (MC02), участие в которых примут все рода и виды вооружённых сил США. Если испытания будут пройдены успешно, то корпус морской пехоты получит Dragon Runner’а через год-два.
Вот такая история. Этот самый Dragon Runner напомнил, кстати, аналогичную тележку, разработанную, правда, для других целей. По идее, где-то в Афганистане уже должен кататься робот-репортёр Afghan Explorer.
Четырёхколёсная платформа с микрофоном, камерой и дисплеем была создана, чтобы брать интервью там, куда американский журналист не пойдёт ни за какие коврижки. В общем, по полям боя в будущем будет ездить немало робототехнических колясок — попробуй разберись, какая из них проводит разведку, а какая приехала брать у тебя интервью.
Пришло время рассказать о второй разработке Marine Corps Warfighting Lab — о мобильной системе встречного огня (Mobile Counter Fire System — MCFS). Эта система также предназначена для боевых действий в городе, но в отличие от Dragon Runner’а, в задачи MCFS входит и уничтожение противника, а именно вражеских снайперов.
MCFS состоит из трёх частей: транспортного средства, оружия и системы датчиков. Это есть комбинация антиснайперских технологий и автоматизированной системы ведения огня. Если в машину, оборудованную MCFS, стреляют, датчики на её борту обнаруживают и анализируют акустические данные выстрелов, определяют местоположение стрелка и огневая точка автоматически уничтожается из пулемёта.
В начале мая 2002 года MCFS прошла испытания под настоящим снайперским огнём: в течение двух дней трое снайперов из снайперской школы батальона морской пехоты США (Weapons Training Battalion’s Sniper School) обстреливали «беспилотный» джип Hummer, оснащённый MCFS.
Испытания дали противоречивые результаты: на второй день система, как ни странно, работала лучше, чем в первый, анализировала практически все выстрелы, но одни данные о местоположении стрелка были почему-то точнее других.
Разработчики считают, что всё дело, конечно же, в акустических характеристиках выстрелов: чем дальше стрелок находился от системы, тем проблематичнее для MCFS было обнаружить его. После ряда усовершенствований испытания продолжатся. Система считается перспективной, поскольку ею можно оснастить практически любой транспорт.
На наш взгляд, это самое интересное, что происходит в Marine Corps Warfighting Lab — можете посмотреть сами, заходите к ним на сайт.
