На вопрос «правда ли то, что пишут о зорбинге», его изобретатели отвечают положительно. На вопрос, не спятили ли они, в таком случае вконец, следует лаконичное «нет». Зорбинг существует.
В середине 90-х годов ХХ века двое новозеландцев придумали сферическую конструкцию, в которой человек может катиться на скорости 50 км/ч, «и ему ничего не будет».
Идея создать этот экстремальный полуспорт-полуаттракцион пришла в голову бывшему учёному из оборонного научно-исследовательского института (Defence Scientific Institute Research) Двейну ван дер Слуизу (Dwane van der Sluis) и неудавшемуся коммерсанту «без определённых занятий» Эндрю Экерсу (Andrew Akers).
Идея конструкции настолько проста, что это должны были придумать раньше. «Зорб» («Zorb») представляет собой сделанные из ПХВ совмещённые сферы — одна в другой. Внутри — человек (желательно с крепкими нервами и немного голодный). Шар спихивается — человек кричит от ужаса до полной остановки — смотря откуда его пихнули. Красиво и стремительно.
Фирменный «Зорб» имеет объём 13 кубометров и весит приблизительно 80 килограммов. Диаметр внешней сферы — 3,2 метра, внутренней — 1,8 («Зорб» для детей 3-12 лет — 2,2 и 1,2 метра). Расстояние между сферами — 60-70 см, и его достаточно, чтобы создать амортизирующую воздушную подушку. Надувается «Зорб» за 5-7 минут.
Зорбонавт забирается вовнутрь через отверстие (их может быть два — диаметром в метр и в 60 сантиметров), похожее на дырку для вдувания гелия в воздушном шаре. Внутри «экстремист» привязывается ленточками ко внутренней сфере, тщательно фиксируя все части тела.
Новозеландцы говорят, что только новозеландский, «по специальной технологии выполненный», ПХВ годится для «Зорба». Верится с трудом, однако право на изобретение и производство оспаривать никто не берётся.
Согласно истории изобретения «Зорба», новозеландцы почерпнули идею у Леонардо да Винчи, а первый «Зорб», представлявший собой нечто похожее на консервную банку — нужно было назвать «пыточная сфера».
Далее последовали попытки взять за основу прочный, но гибкий каркас-рамку, однако этот макет также отправился в корзину. В итоге, якобы, не сговариваясь, изобретатели смастерили два шара, а потом один засунули в другой. Оставалось только запатентовать изобретение и найти спонсора.
Теперь пару слов о том, куда, собственно, катится этот самый «Зорб». Сферы могут стоять на месте, катиться на произвольной скорости и плавать. На вопрос о потопляемости «шара», производители не без сарказма замечают, что в таком случае зорбонавт должен весить 13 тонн, что, в общем-то, вероятно, однако вряд ли он сумет забраться внутрь шара.
Таким образом, зорбинг бывает четырёх видов: «холмовой зорбинг» (Hill Zorbing), «гидро-зорбинг» (Hydro Zorbing), «водный зорбинг» (Water Zorbing) и «снежный зорбинг» (Snow Zorbing).
Вы спросите — чем отличается «гидро-зорбинг» от «водного»: всё дело в том, что «гидро-зорбинг» — это ни в коем случае не спуск в водопаде (хотя, почему бы и нет?). Всё куда прозаичнее: с вами в шаре бултыхается ковш воды. Наверное, приятно.
Кроме того, скоро должен появиться «Extreme-Zorbing». До конца неясно, в чём будет заключаться экстрим (может, надо будет прокатиться через огненные кольца?), но сообщается, что «Extreme-Zorbing» будет представлять собой первые соревнования зорбонавтов. Вероятно, в разных весовых категориях и на разных ландшафтах.
Естественно, один из главных вопросов на FAQ-page: а не тошнит ли, собственно там, внутри. А то ведь до полной остановки можно, мягко говоря, «запачкаться». На это первые зорбонавты на Земле отвечают, что «всё в порядке». Мол, шар делает полный оборот метров за 10, причём крутизну и скорость можно отрегулировать «ландшафтным методом». Щадящие, так сказать, выбрать условия.
Один вопрос в FAQ-списке настораживает: можно ли прыгать в «Зорбе» со скалы. Конечно, нет — отвечают создатели.
Вряд ли это «no» остановит вопрошающего, хотя надо отдать должное изобретателям: они сделали всё, чтобы «Зорбы» распространялись через инструкторов, а зорбонавты развлекались не по отдельности, а в комьюнити, так сказать. Отчасти и поэтому приобрести «Зорб» можно исключительно через франчайзеров, которые работают в двадцати странах.
С 1994 года, когда начала разрабатываться франчайзинговая сеть, в зорбонавты «записались» 10 тысяч человек. Судя по фотографиям, люди они обаятельные и счастливые — никакого сектантства и, как ни странно, никакой зорбонавтской философии. Хотя есть что-то гедонистическое в этих «коловращениях».
Ещё создатели «Зорба» пишут, что зорбинг — это искусство, и если «салага» сможет преодолеть страх, то картина, которая откроется его взору, сполна компенсирует неприятные физиологические ощущения.
К сожалению, на «зорбосайте» нет «рассказов очевидцев». Нам случайно удалось найти следующее описание на одном приморском сайте: «Бывалые зорбингисты уверяют, что ощущение ни с чем не сравнимое: летишь, как в пропасть, и целую вечность, а швыряет спортсмена внутри шара в разные стороны точь-в-точь, как с трамплина на трамплин. Если же удастся преодолеть настоятельную потребность покрепче зажмурить глаза, то узришь воистину незабываемое — смутное, головокружительное, сине-зелёное месиво из неба, деревьев, солнца и травы».
