Ярко-жёлтый OutRider 27 выглядит, как гибрид болида Формулы-1 и реактивного истребителя. И спецификация у него интересная — Flying Boat — летающая лодка. В смысле, быстрая очень. И красивая.
Вообще-то, словосочетание «Flying Boat» обычно используют применительно к гидропланам, то есть к самолётам, садящимся на воду и взлетающим с неё. Другое их название — Clippers — клиперы (тяжёлые летающие лодки). Для примера, вот.
А американец Ричард Клем (Richard Klem), бывший гонщик из Виржинии, изобрёл в 1996 году лодку, которая хоть и не летает, но плавает резво.
Запатентовать изобретение было решено в феврале 1997-го, а сам патент №5950559 был выдан 14 сентября 1999 года.
В год изобретения, то есть в 1996-м, Ричард Клем основал компанию Klem Personal Flying Boats (KPFB), в которой нынче президентствует его сын Дик (Dick).
Занимается KPFB тем, что готовится весной 2003 года начать продажи по $60 тысяч восьмиметровой лодки, развивающей скорость 130 км/час (более 80 миль в час).
По оценкам экспертов, летающая лодка Клема — одно из самых радикальных решений плавсредства, которое видел свет. Прежде всего, из-за сходства с болидом и самолётом, понятное дело.
OutRider означает в переводе верховой, ну, то есть этот, американский пастух на лошади. Своё счастливое детство Клем провёл в ковбойских краях — Техасе и Канзасе, откуда вынес, что OutRider — не просто ковбой.
Это эдакий беспредельный суперковбой, который решался подолгу в одиночку пасти скот вдали от людей и тому подобное: ехал, куда хотел, делал, всё, что хотел. Чем не название для жёлтой летающей лодки?
С термином и названием вроде как разобрались и переходим, значит, к описанию транспортного средства.
OutRider 27 оснащён ротационным двигателем Mazda 13b мощностью 175 лошадиных сил. Это двухместная лодка, но имеется и дополнительное откидное сидение для третьего пассажира.
Когда лодка разгоняется до 16 км/час, она приподнимается над водой на установленной спереди лыже, она же — подводное крыло.
Лыжа оснащена амортизатором. Таким образом, встречный ветер (или воздух) — это «источник» подъёма и залог стабильности лодки.
В обездвиженном состоянии OutRider 27 держится на воде так же, как обычная лодка или катамаран.
Для своего детища KPFB выдумала новый «род войск» — Pleasurecraft. Это означает что-то вроде транспортного средства для получения удовольствий: водные лыжи, рыбалка и тому подобное.
При разработке летающей лодки Клем и его коллеги изучили множество видеозаписей водных гонок, проанализировав наиболее характерные причины аварий.
Затем было строительство уменьшенной копии и более 1000 туннельных испытаний в НИИ Джорджии (Georgia Tech Research Institut), которые показали, что аэродинамические характеристики OutRider 27 на самом высоком уровне.
В планах KPFB увеличение скорости лодок до 90-100 миль в час (145-160 км/час), а также строительство четырёх- и шестиместной версии OutRider.
Рассматривается возможность создания и военного варианта летающей лодки, которую можно будет сбрасывать в воду с самолёта без парашюта.
По словам Дика Клема, денег у их небольшой компании (всего 6 человек) достаточно, да и энтузиазма не занимать. Правда, взлетать по-настоящему OutRider не собирается. Не забудьте посмотреть видео — действительно красивая штуковина.
