Короткую женскую верхнюю одежду, то есть жакет, превратили в средство самозащиты. 80 тысяч вольт — именно такой электрический заряд гарантирован злодею, решившемуся напасть на женщину в «экзоэлектрической броне».
«Это всё равно, что сунуть пальцы в розетку, — объясняет один из создателей No-Contact Jacket Адам Уайтон (Adam Whiton). — Тот, кто пытается схватить вас, получает мощный удар. Это действительно больно».
Уайтон, дизайнер Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology — MIT), вместе с Йолитой Наджент (Yolita Nugent) из студии Advanced Research Apparel разработали электрошоковый жакет в качестве альтернативы газовым баллончикам, свисткам и другим средствам женской самообороны.
В отличие от традиционных средств, жакет нельзя у женщины отобрать и использовать против неё. «Поначалу мы думали, что идея несколько экстремальная, но получили множество одобрительных откликов, — делится Уайтон.
— Жакет защищает, придаёт женщинам уверенности в своих силах. Покрывая тело, этот электрический щит формирует барьер, который другие люди не могут переступить».
Электрошоковый наряд сделан из специальной ткани Aracon, разработанной DuPont по той же технологии, что и бронежилеты. Её волокна прочнее стали, более гибкие и лёгкие, чем медь, и хорошие проводники электричества.
No-Contact Jacket питается от обычной 9-вольтовой батарейки, но заряда, усиленного через ряд электрических цепей для шока вполне достаточно. Убить, правда, жакет не может.
Чтобы избежать случайных ударов, в «броне» предусмотрен выключатель: нужно открыть ключом замок на рукаве, а потом надавить на скрытую в нём кнопку.
Идея в том, что No-Contact Jacket активируется только в угрожающих ситуациях, например, женщина может «вооружиться», когда идёт ночью к своему автомобилю.
Во включенном состоянии жакет издаёт угрожающее потрескивание электричества, визуально подтверждённое маленькими, бегающими по правому плечу, «молниями».
Уайтон называет это «по-настоящему злым потрескивающим звуком»: во время испытаний «брони» он получил немало зарядов, так что для него этот звук начал ассоциироваться с болью.
No-Contact Jacket создан исключительно для женщин и скроен так, что мужчина при всём желании в него не влезет – это исключает возможность использования жакета в качестве наступательного оружия.
С другой стороны, разработчики признают, что сами женщины могут использовать шоковую одежду для атаки, а у полиции могут возникнуть трудности при задержании такой модницы.
По словам Уайтона, по поводу потенциальных проблем уже проведены консультации с юристами, которые дали жакету зелёный свет. До тех пор, пока с помощью No-Contact Jacket не совершено преступление, никаких проблем возникнуть не должно.
С этим согласился и представитель Taser International Стив Таттл (Steve Tuttle): Уайтон и Наджент вряд ли столкнутся с судебными процессами, пока жакет используется для самообороны.
Однако специалист в области ответственности за качество выпускаемой продукции Марго Барг (Margot Barg) предостерегает: проблемы могут возникнуть, если жакет вдруг начнёт бить током тех, кто его носит.
Хотя жакет разработан только для женщин, востребованной на рынке могла бы быть и мужская версия. Стив Таттл рассказал, что пистолеты Taser изначально были ориентированы на женскую аудиторию, но теперь большинство покупателей — это мужчины.
Статистика Министерства юстиции США показывает, что мужчины чаще становятся жертвами тяжких преступлений. Кроме того, большая часть таких преступлений против женщин совершается людьми, которых они знают, а не незнакомцами.
В 2001 году из 5,7 миллиона преступлений против личности — насилия, грабежей, нападений — 3,1 миллиона жертв — мужчины, а женщины — 2,6 миллиона.
Из преступлений против женщин только 32% процента было совершено незнакомцами, в то время как оставшиеся 68% — членами семьи, друзьями или знакомыми.
Три девушки-добровольца в настоящее время испытывают опытные образцы, а создатели планируют начать ограниченное производство No-Contact Jacket к концу 2003 года.
Одна из испытательниц No-Contact Jacket , геолог Элизабет Збинден (Elizabeth Zbinden), говорит, что носит жакет часто, но не для защиты, а потому что он красивый:
«Это самая модная вещь из всех, что у меня есть, — хвастается девушка, уже успевшая напугать жакетом своих друзей и мужа.
— Случай использовать No-Contact Jacket для самообороны мне так и не представился. Думаю, моя жизнь не такая опасная, я не из тех, кто носит в сумочке газовый баллончик. Моя жизнь такова, что я не должна бояться».
Предполагаемая стоимость жакета — около тысячи долларов. Уже начаты переговоры с изготовителями одежды о массовом производстве, так что в будущем цена снизится.
