Электронные книги — вещь не очень новая, хотя по-прежнему остающаяся чем-то экзотическим. Рынок ещё не оформился. Многих, видимо, останавливает разница в ощущениях от обычных и электронных книг. И проблемы с глазами. Но корпорация Hewlett-Packard эти проблемы, кажется, пытается решить.
Хорошо изданная книга на Западе стоит дорого. Очень дорого. В России художественная литература элементарно более доступна в денежном отношении, нежели книга за рубежом, и — особенно — устройство, вроде того, что собирается выставлять на рынок Hewlett-Packard. По крайней мере, пока.
Хотя в Московском метро случается иной раз видеть человека, читающего что-то с экрана наладонника типа iPaq. Увы, пока это, опять-таки, экзотика, хотя нет ни одного компьютерного салона, где ни продавались бы КПК любых конфигураций и ценовых уровней.
E-book от HP — это не карманный компьютер, в общепринятом смысле этого слова. Это целевое устройство. HP тут не первые. На этом сайте приведён список нескольких моделей специализированных устройств для чтения электронных книг (как программных продукт) на русском языке.
Стоит отметить, что весьма известная компания Gemstar, которая выпускала устройства под названием RocketBook и NuvoMedia (оба стоимостью порядка $250), неблагополучно канула в лету в 2003 году, объявив, что будет осуществлять поддержку проданных устройств ещё три года, а потом — как получится. А сколько было надежд.
Philips и E Ink в мае 2003 года выпустили свой вариант устройства, предназначенного для чтения электронного текста.
Вообще говоря, eBook — это целевая программа, предназначенная для отображения печатных страниц на экране какого-либо устройства.
Существует масса таких программ, единого стандарта нет, а есть несколько конкурирующих форматов, в том числе открытые и закрытые.
Наконец, сами книги — то есть, представленные в цифровом виде тексты, — продаются через Сеть на множестве сайтов, в том числе, принадлежащих различным издательствам.
Характерная особенность устройства, которое выпускает HP, — это, конечно, попытка приблизить осязательные ощущения от HP eBook к ощущениям от реальных книг. Ни одно целевое устройство такого рода, например, никогда ещё не позволяло листать страницы, как у реальной книги. А тут — пожалуйста.
Собственно, внешне это устройство напоминает КПК-переросток — для того, чтобы вмещать сразу две страницы. По краям корпуса (большую часть которого занимает экран), расположены специальные чувствительные полоски, с помощью которых осуществляется всё управление.
В том числе переворачивание страниц. Для этого надо провести пальцем по нижней или верхней горизонтальной полоске (смотрите на иллюстрации). Переворот страницы отображается вполне достоверно — специальный анимационный ролик, естественно, отъедающий некоторые вычислительные мощности.
Устройство — находящееся пока, увы, на стадии прототипа, — можно использовать для чтения широкоформатных газет — функции увеличения текста до нужных размеров, естественно, присутствуют, равно как и возможность ставить закладки. Ну а самое главное, в одном таком устройстве можно таскать с собой целую библиотеку. Были бы деньги на покупку этих книг в онлайне.
Как пишет BBC, главной проблемой рынка eBook остаётся напряжение зрения. Ну, устают глаза у людей от чтения электронных книг с чего бы то ни было, причём устают больше, чем от чтения книг обычных. Хотя — кому как.
По словам разработчиков из HP, на подходе новые технологии электронной бумаги, которые позволят решить эту проблему — а заодно и сделать «железячные» электронные книги ещё тоньше. Хотя и прототип «лишним весом» не отличается — его толщина составляет всего один сантиметр.
Будем мечтать, как говорится.
