Американская команда строит автомобиль, который должен побить мировой рекорд скорости на суше, установленный англичанами в 1997 году. Янки намерены улучшить его хотя бы на 60 километров в час. Это вовсе не мало, учитывая сложность задачи.
Прежде, чем мы расскажем об американской машине, совершим небольшой экскурс в историю. Более шести лет назад в каменистой пустыне Black Rock (штат Невада) пилот британских королевских ВВС Энди Грин (Andy Green) развил на автомобиле 1228 километров в час (1,02 М). Это была средняя скорость в двух заездах, необходимых для официальной регистрации рекорда.
Машину Thrust SSC построила команда британца Ричарда Ноубла (Richard Noble). Инженерам пришлось изрядно попотеть, чтобы получить обтекаемый и прочный корпус, но главное — шасси, способное выдержать движение со сверхзвуковой скоростью.
Пусть даже на гладкой, но всё же — поверхности земли.
Достаточно сказать, что обода колёс на таких скоростях испытывают центробежные перегрузки в десятки тысяч g.
В данном случае, правда, Ноблу сотоварищи помогали инженеры из ряда крупных компаний.
В движение машину приводили два турбореактивных двигателя Rolls-Royce Spey 202 от истребителя «Фантом». Однако, чудовищная тяга — это ещё не всё.
Авторы проекта шли на удивительные приёмы, лишь бы улучшить аэродинамику аппарата.
Например, решили сделать управляемыми не передние колёса, а задние, да ещё расположенные не рядом, а друг за другом, гуськом.
Сначала все сомневались, надёжным ли окажется такое управление. Тогда аналогичную конструкцию прикрутили на здоровой раме позади автомобиля «Мини», принадлежавшего родственнику одного из инженеров. Передние колёса авто зафиксировали в прямом положении.
После того, как авто-каракатицу испытали на дороге, британцы решили применить эту систему управления и на рекордной машине.
Реакция упомянутого родственника на издевательство над авто осталась неизвестной.
Вообще, история этого рекорда полна курьёзных моментов. Так, несмотря на наличие спонсоров, денег постоянно не хватало.
Команда кинула клич, и тысячи британцев принялись высылать буквально по нескольку фунтов.
Любопытно, что машина, запчасти и всё необходимое оборудование занимали столько места, что из Англии в США команду доставлял самолёт «Руслан».
В невадской пустыне англичане провели далеко не один день. Нужно было испытать машину прежде, чем поставить официальный рекорд.
Приступили к зачётным заездам, только когда показалось, что наладили всё.
По правилам нужно было провести два заезда за время не более часа. Но в самый ответственный момент у автомобиля отказал парашют.
Гонщику пришлось потратить гораздо больше времени на остановку, благо местность позволяла, и пока разворачивался — вышел условленный час.
Но упорству Грину было не занимать. И в следующих попытках звуковой барьер на суше был пройден.
Что же американцы? Они учли опыт заокеанских предшественников и решили строить свой автомобиль не просто с двигателями от истребителя.
Нет. Они догадались вообще взять за основу готовый истребитель!
Снять крылья и добавить специальное шасси, собственную электронику и так далее.
Итак, автомобиль North American Eagle в прошлой жизни был истребителем Lockheed F-104A-10 Starfighter.
Но теперь он поставлен на алюминиевые колёса (без шин). Их проектирование и постройка обошлись в $20 тысяч.
Что неудивительно, если учесть — колёса эти рассчитаны на скорость до 1600 километров в час.
Особого внимания заслуживают тормозные системы, которые, как мы помним, подпортили праздник англичанам. Замедляться «Североамериканский Орёл» будет в несколько этапов.
Сначала машина откроет аэродинамические тормозные щитки, оставшиеся собственно от исходного истребителя.
Когда скорость упадёт раза в полтора — в дело вступят тормозные парашюты.
А далее заработают уникальные магнитные тормоза. Они представляют собой алюминиевые диски на осях задних колёс.
Вплотную к дискам, но не касаясь их, будут подведены сильнейшие магниты из сплава неодима, железа и бора. Вихревые токи, наводимые в дисках, замедлят их вращение.
И лишь на нормальных «автомобильных» скоростях в дело вступят классические дисковые тормоза (на передних колёсах) с традиционными тормозными колодками.
Авто-спортсмены часто говорят, что та машина умеет быстро ездить, которая умеет быстро тормозить. Проверим?
