Олимпийские Игры в Афинах стали прекрасным испытательным полигоном для спортивных компаний. В погоне за сотыми долями секунды инженеры готовы применять технологии «Формулы-1» и аэрокосмической отрасли для создания, к примеру, плавательных костюмов.
На какие только ухищрения не идут конструкторы, чтобы создать спортивное оснащение нового века. Инженеры испытывают костюмы в бассейнах, буксируя пловцов на большой скорости и снимая потоки скоростными камерами. Технологи подбирают для разных участков костюма наиболее подходящие ткани, учитывая даже скорость местных потоков в отдельных точках тела.
Так, к Олимпиаде специально был создан новый «акулий» костюм Fastskin FSII американской компании Speedo. Он обладает сотнями мельчайших зубчиков.
Эта «кожа» была подсмотрена у акулы и дополнительно просчитана на суперкомпьютере. Она снижает трение о воду, которое, по утверждению компании, достигает 29% от общего сопротивления, а не 8-10%, как считали ранее.
При этом, что интересно, зубчики не одинаковые — их размер плавно уменьшается по мере продвижения от груди к ногам — так достигается наибольший эффект.
Резиновые кольца поперёк груди уменьшают сопротивление, вызванное участками с высоким и низким давлением воды, «контролируя» положение и даже вибрации определённых мышц.
На предплечьях костюм дополнен направленными чешуйками из титана и кремния, которые лучше захватывают воду при гребке.
Результат: 4-процентное сокращение общего сопротивления движению и рост скорости.
Заметим, подобное решение компания демонстрировала ещё четыре года назад, на прошлой Олимпиаде, но новый костюм получился ещё быстрее, и, что важно – заметно меньше стесняющим движения.
В нужных местах инженеры сделали очень податливые вставки, а в других, напротив – поместили более жёсткую ткань.
Ещё один производитель спортивной одежды — американская фирма Tyr — поставляет пловцам костюм Aqua Shift. Здесь использован другой подход к уменьшению сопротивления воды.
Гладкий материал дополнен выступающими швами, лежащими, как ни странно, поперёк потока в самых выступающих местах тела — груди, бёдрах. Технология называется Tripwire. Эти нити несколько увеличивают трение костюма о воду, но зато так меняют вихревые потоки, что снижаются другие важные составляющие общего сопротивления — так называемое волновое сопротивление и сопротивление давления.
Общий эффект, по утверждению разработчиков, – 10-процентное снижение сопротивления.
А знаменитая компания Nike поставила ряду велосипедистов и гребцов, участвующих в этой Олимпиаде, костюмы с аналогичными швами, направляющими поток воздуха в нужное русло, а также — маленькими ямочками в строго рассчитанных местах.
Для пловцов у этой фирмы также есть продукция – облегающие костюмы, аналогично моделям конкурентов, снижающие сопротивление потоку, но куда оригинальнее – её уникальные плавательные очки Strapless goggle.
Они, как явствуют из названия, не имеют резинок, бретелек для крепления, и даже соединительной полоски на переносице.
Раздельные «гляделки» приклеиваются медицинским пластырем к каждой глазнице. Это даёт, пусть и крошечное, но всё же снижение сопротивления водному потоку.
Кстати, в прошлом году «реактивный» костюм для пловцов представила фирма Adidas.
В целом же, если учесть ещё гипотетические достижения в биохимии, дающие возможность обмануть допинговый контроль — становится ясно — Олимпиада всё больше превращается в соревнование технологий (мы об этом уже писали).
А ведь ещё не все новинки в этой области были допущены на Игры.
Tyr, руководствуясь жалобами пловцов, что полные костюмы стесняют движения в плечах, придумала полосы, которые надеваются на руки, отдельно от костюма, закрывающего лишь тело.
Так в плечевом суставе сохраняется полная свобода, и достигается снижение трения. Однако спортивные чиновники объявили это новшество незаконным.
Компания выразила протест, но судебное решение будет вынесено уже после этой Олимпиады.
Справедливости ради нужно сказать — плохим спортсменам не поможет никакой костюм.
С другой стороны, как отмечает Стив Фарнисс (Steve Furniss), бронзовый медалист Олимпиады 1972 года и соучредитель Tyr: «Костюм может дать выигрыш в одну десятую секунды. На Олимпийских Играх это может быть разницей между первым и четвертым местом».
