Ветка апокалипсиса: чем обернулась зависимость от электричества
Все мы прекрасно уже осознаём, что современная цивилизация не способна существовать без электрической энергии. От неё зависит всё. Но, как-то всегда казалось, что тотальное отключение электричества во всём мире — это что-то за гранью фантастики... Похоже, что зря.
Могущественнейшее творение человеческой мысли — Интернет! Великая Сеть, выросшая, подобно мицелию, и покрывшая собой уже почти всю Землю, — а туда, где её ещё нет, она скоро придёт, и это представляется совершенно неизбежным.
Некоторые говорят, что Сеть сама по себе глупа, другие яростно возражают первым. Но мало кто пока говорил, что Сеть — безнадёжно, отчаянно слаба.
И слабость её проявляется не во время DoS-атак, когда один или несколько серверов заваливаются под наплывом «мусорных» данных. И даже не когда несколько провайдеров в одной стране ссорятся между собой, и трафик от одного к другому идёт не как раньше — по кабелю через стенку, разделяющую соседние комнаты, — а через другое полушарие...
Истинная слабость Интернета становится очевидной, когда из-за пожара в железнодорожном туннеле в Нью-Йорке, замедляется передача данных на всей территории США. Или когда одна ветка, брошенная грозой на провода, оказывается виновником массивного отключения электричества, которое приводит к омертвению огромных участков этой ткани.
Когда сотни, тысячи, миллионы компьютеров, серверов, тонны проводов становятся безжизненной кучей пластического и металлического хлама, из которого впору плести верёвки и давиться на них...
15 августа разом пропало электричество на всём восточном побережье США и — частично — Канады. Причина? А очень простая: стареющие электростанции, находящиеся, в основном, в частном владении, ещё в незапамятные времена были последовательно подключены между собой — на случай, если одна выйдет из строя, другие должны были немедленно взять нагрузку на себя.
Не учли тогдашние инженеры только объёмов нагрузки в первом десятилетии XXI века: последовательное подключение станций сыграло против самое себя — сработал эффект домино, когда следом за одной станцией вылетели и все остальные.
Конечно, людям, которым пришлось провести ночь в туннелях метро, это всё не очень интересно.
Следом за Америкой, по всему миру прокатилась настоящая эпидемия массированных выключений электроэнергии. В печальный список попали Грузия, Норвегия, Великобритания, и — 27 сентября 2003 года — Италия.
Причинами были различного масштаба аварии (в США и в Италии, по некоторым сведениям, выключение электричества произошло из-за обломанных грозой веток), — то есть случайности (если таковые вообще бывают в природе).
Но эти «несчастные случаи» обнажили катастрофическую уязвимость электросетей — самой, на сегодняшний день, ключевой инфраструктуры «информационного общества» — перед выкрутасами матушки-природы.
«Очевидная Ахиллесовая пята цифровой эпохи состоит в том, что наше „информационное общество“ полностью зависит от электросетей, — пишет немецкий журнал Heise Telepolis. — Без электричества общественный транспорт не может двигаться, бизнес не способен работать, а люди не могут общаться. В до-цифровые времена люди всё-таки худо-бедно могли продолжать заниматься своим делом во время „блэкаута“, теперь же практически невозможно, поскольку даже самые элементарные платежи осуществляются через „умные“ машины и компьютеры. И, поскольку все уже привыкли жить в „безналичном“ обществе, если у вас кошелёк пустой, а банкомат не работает, — денег у вас нет вовсе.
Самое же смешное, ядро проблемы — не терроризм или какие-то метафизические загадки, но смертоносная комбинация Матушки Природы и человеческой предубеждённости в эффективности экономики...»
Автор статьи в Telepolis совершенно прав: сила современного общества начинается и заканчивается там, где начинается и заканчивается электрическая сеть. Причём, чем более технологически развито то или иное сообщество людей, тем более оно уязвимо...
Падающая ветка может уязвить, а то и убить насмерть, не дай Бог, проходившего мимо человека... Но эта же ветка может упасть на провода, оборвать их, вызвать перегрузку на электростанции, эффектом домино посыплются все соседние станции, города погрузятся во тьму, транспорт, коммуникации, финансовые, медицинские учреждения, — без электричества и его величества Интернета всё окажется парализованным. И одна ветка (один пожар, один обрыв кабеля, одно подтопление) окажется фактической виновницей гибели сотен, если не тысяч, людей.
Для нашей страны эта проблема станет актуальной в течение ближайших нескольких лет — если говорить о регионах, а в крупных городах, как говорится, «уже».
Есть ли из этой проблемы выход? С «иглы» электричества современная цивилизация не может слезть вовсе. Стало быть, единственно возможным представляется создание массивной сети маломощных автономных источников электричества — ветряков, генераторов на дизельном топливе или бензине, солнечных батарей, и так далее.
Возможно, это хоть как-то позволит решить главную проблему — уязвимость электросетей, опирающихся на небольшое количество сверхкрупных электростанций.
Собственно, речь идёт о принципе распределения постоянно растущей нагрузки — пока не поздно. До тех пор, пока на каждый дом или квартал не будет приходиться по своей экологически чистой миниэлектростанции, способной, в буквальном смысле, поддерживать жизнь на своей территории — постоянно, или, по крайней мере, в случае аварии, новые блэкауты будут происходить со всё возрастающей частотой. Поскольку потребление электроэнергии имеет тенденцию увеличиваться экспонентарно.
