Связь между людьми — это нечто большее, чем прямая передача информации. Невербальное общение, влияние контекста, ситуации. Современные мобильники с камерами, иконками-смайликами и выходом в Интернет, кажется, удовлетворяют любую прихоть владельца. Но ещё есть кое-что в общении, не заполненное технологией.
Какие бы современные средства связи вы ни использовали — вы должны сначала войти в контакт с человеком, чтобы узнать, что он в данный момент делает, и может ли, собственно, с вами поговорить.
Можно ли придумать дополнительный канал связи между людьми, устраняющий это досадное обстоятельство? Существует ли возможность ощущать присутствие человека, не беспокоя его звонком?
Об этом задумались Наталия Мармэсс (Natalia Marmasse) и Крис Шмандт (Chris Schmandt) из Группы речевого интерфейса (Speech Interface Group) Массачусетского технологического института (MIT).
Их проект называется WatchMe. Заметим, это игра слов, так как буквальный перевод — «Наблюдай за мной», но watch — это ещё и наручные (карманные) часы.
Именно в форме наручных часов выполнен прибор и именно для наблюдения за человеком он предназначен.
Нет, это не шпионская техника. WatchMe — платформа для мобильной коммуникации, которая усиливает связь в группе людей.
Что это за группа? Те люди, с которыми мы хотим иметь постоянный канал связи, и для кого мы хотим быть доступными в любое время.
Друзья, коллеги по работе или супруг (супруга) — именно они, по замыслу авторов концепции, должны носить эти часики.
Они не заменяют в полной мере мобильный телефон, но зато предоставляют своим пользователям так называемую контекстную информацию о других членах ограниченной группы. WatchMe — это прибор для невербальной коммуникации.
Принцип состоит в том, чтобы, получая информацию о тех или иных действиях человека, владелец прибора решал, допустим, уместно ли будет сейчас позвонить собеседнику. А главное, получал некое ощущение связанности, близости другого человека.
На экране часов в исходном положении высвечиваются собственно часы, а также — меню, из которого можно попасть в разделы, посвящённые тому или иному лицу в некой ограниченной «дружеской» группе.
Лицо это и выводится на экран. Это, впрочем, просто фишка, а вот более полезная информация отображается в виде иконок и цифр, накладываемых поверх фотографии человека.
Так можно узнать, находится ли человек дома, на улице или на своей работе, стоит или сидит, а может — идёт (едет) куда-то, говорит он сейчас или молчит.
Помимо этого в системе, связывающей несколько таких приборчиков, можно обмениваться текстовыми и голосовыми сообщениями, оставляемыми в памяти.
Как именно приборы будут связываться между собой, авторы не сообщают, но это и не важно. Техническое воплощение тут вторично, главное — идея.
Возможно, речь идёт об использовании потенциала сетей GSM или беспроводных интернет-каналов Wi-Fi.
И ничто ведь не мешает встроить такую технологию в мобильники или КПК.
Местоположение человека определяется приёмником GPS и встроенной картой ключевых пунктов для всех участников этой мини-сети.
Акселерометры поставляют прибору сведения о физической деятельности «объекта» или состоянии покоя, при этом скорость перемещения скажет, находится ли человек в машине или, скорее всего — идёт пешком.
Говорит ли с кем-то (неважно — по телефону или просто визави) ваш подопечный — система определяет из анализа окружающего звука (специальная программа выделяет речь), при этом сама речь в систему не транслируется. Автоматика лишь даёт знать — человек занят разговором.
При постройке полнофункционального прототипа прибора американским инженерам не пришлось создавать необычные узлы (разве только оригинальный корпус) — нужные микросхемы давно выпускаются.
Значит, если эту систему внедрить, она не будет слишком дорогой.
А вот новые эмоциональная и информативная составляющие в каждодневном общении с близкими людьми должны быть оценены пользователями системы очень высоко. Правда, о производстве новинки — ничего не известно.
