Никто и не спорит: неудобно иметь к каждому бытовому устройству свой пульт дистанционного управления (ПДУ). Универсальные пульты производятся достаточно давно, но до сих пор не нашли широкого применения. Почему?
ПДУ вошли в нашу жизнь вместе с импортными телевизорами и коренным образом изменили идеологию просмотра телепрограмм. Вместо вдумчивого созерцания одного канала появилась возможность легко переключаться на другой, при первых же признаках потери интереса к происходящему.
С тех пор вошло в привычку управляться с любым мало-мальски многофункциональным прибором, не покидая насиженного места. Только вот вместо нужного пульта от телевизора под рукой почему-то норовит оказаться музыкальный или видеомагнитофонный.
Универсальный ПДУ — вещь удобная, но не слишком практичная. Притом, что кнопок на нём чересчур много, жизненно необходимой в нужный момент всё равно не находишь, да и обучать сей прибор навыкам обращения с подведомственным хозяйством не всегда хочется.
Кроме того, в доме всегда найдётся какой-то новый агрегат, не «дружащий» с морально устаревшим универсалом.
Да и не всякого заставишь тратить лишние деньги на то, что имеешь даром, пусть и в виде нескольких постоянно исчезающих штуковин.
Подхода к решению проблемы может быть минимум три.
Первый — объединить все интерфейсные функции в одной системе — например, Windows XP Media Center.
Второй — сделать универсальный пульт приятным довеском к другому устройству — скажем, КПК (PDA).
Третий — если уж производить универсальный пульт, то максимально функциональный, чтобы ничего не забыть, но и не перегружать его лишними кнопками — как то реализовано в приборе Kameleon. С него и начнём.
Разработан пульт калифорнийской фирмой Universal Electronics (UE), хотя продается под торговой маркой Radio Shack по цене $59,95. Какие такие выгоды сулят ленивому и избалованному потребителю за эти деньги?
Ведь всяческих универсальных пультов великое множество: oт $6,5 за простейшие модели Sony и до $200 за куда более изощрённые изделия разных специальных марок.
В UE говорят, что их пульт самый универсальный, дальше некуда. Никаких кнопок вообще не имеет, вместо них сенсорный дисплей, подстраивающийся под текущий режим работы.
Таких режимов шесть: телевизор, аудио, видеомагнитофон, DVD, CD и спутниково-кабельный ресивер-конвертер. В общем, типичный джентльменский набор среднего американца.
Как только вы выбрали определённый режим, на непроницаемой тёмно-синей поверхности пульта оживают изображения типичных клавиш управления данным прибором: ничего лишнего, зато всё необходимое.
В общем, жмите на экран и наслаждайтесь. Недостатков у системы два, даже три.
Во-первых, пульт получился слишком большой: 238 х 70 мм. Зато тонкий: 17,5 мм
Во-вторых, экран после нескольких секунд бездействия гаснет. Зато экономится ценная батарейка.
В-третьих, устройство почему-то слегка гудит. Сами не прослушивали, но обозревателю CBS вполне доверяем.
Зато этот обозреватель восхищается тем, что крышка батарейного отсека фиксируется не хлипкой защёлкой, а надёжным винтом, что сильный сигнал позволяет орудовать пультом даже в большой комнате, и что инструкция по применению Kameleonа размещена в Интернете, поэтому можете терять бумажный вариант сколько душе угодно.
Работает Kameleon буквально со всем, включая модный персональный видеорекордер TiVo на жёстком диске. Кстати, этот самый TiVo иногда проявляет ненужную самостоятельность (вот и еще здесь), так что остаётся уповать лишь на новый пульт.
Ну и если требуемая от Kameleonа функция совсем уж специфична, её можно вывести при нажатии кнопки Screen, открывающей вторичный экран.
Также производителем созданы все условия, чтобы записать в память Kameleonа макросы (соответствующие комбинации сразу нескольких команд), но вряд ли кто-нибудь станет этим заниматься.
Контакт с неизвестной техникой устанавливается посредством копирования сигналов от её штатного пульта: ставите оба пульта нос к носу и просто запоминаете загадочные команды.
Вот такие безграничные возможности вы получите за умеренную цену, а можете вместо этого потратить несколько сот долларов на КПК с аналогичными побочными функциями, обеспеченными программной технологией Nevo — разработкой все той же Universal Electronics.
Есть и версия Nevo для SmartDisplays, но использовать в качестве ПДУ это немаленькое устройство как-то рука не поднимается.
Собственно, карманные компьютеры сам Бог велел приспособить для пультовых дел: они имеют сенсорный экран, приёмо-передающий инфракрасный порт, да и звучит красиво — ПДУ для PDA.
Nevo, судя по информации создателей, поставляется только с поздними сериями PDA Hewlett Packard, но ведь есть и другие аналогичные программы, вот скажем OmniRemote — $ 30 и ProntoLite — $20.
И «апгрейдить» свой компьютерный пульт значительно проще, чем Kameleon, хотя и для последнего такая возможность предусмотрена, только не очень понятно, как работает.
А ещё у Kameleonа якобы имеется тактильная обратная связь, но для проверки этой информации всё-таки надо подержать его в руках.
Похоже, что у пульта не один большой и жёсткий сенсорный жидкокристаллический экран, а подобие мягких клавиш с меняющимся фоновым рисунком-подсветкой. Даже анимация предусмотрена. Кстати, может и гудит он потому, что внутри нечто подрагивает.
Впрочем, владельцев PDA у нас довольно много (чего не скажешь о Kameleon). Им и карты в руки. Однако их домашним придётся, в отсутствии хозяина, пользоваться обычным ПДУ. Да и работает инфракрасный порт карманного компьютера на не слишком больших дистанциях.
Вот с чем в России пока не предвидится особых успехов — это с Microsoft Windows XP Media Center — мультимедийно-развлекательным клоном обычной XP, продающейся только с новыми компьютерами и оснащённой, в отличие от прочих операционных систем, собственным вполне осязаемым ПДУ.
Может отечественные пираты уже замыслили недоброе, но едва ли они станут продавать свои контрафактные CD в комплекте с полновесными пультами. Но и это как посмотреть — что нам стоит пульт построить.
Вообще Media Center — не более, чем красивая упаковка для мультимедийных наклонностей современных настольных РС, которые работают в паре c бытовыми телевизорами, читают – записывают CD-DVD, да и акустика у них не всегда плохая.
Поставить внутрь радио-телетюнер — вот и получатся все блага в одном компьютере, а как же тогда без пульта и специальных экранных меню, не свойственных оригинальной ХР.
Понятно, что каждый класс производителей в будущем продолжит тянуть одеяло на себя.
Изготовители бытовой техники станут упирать на непревзойдённое качество и удобство своей продукции, а продавцы компьютеров — на дешевизну, универсальность и функциональность своей.
Поэтому, возможно, Universal Electronics заняла очень мудрую и дальновидную позицию, усевшись сразу на два далеко разнесённых стула. Да и Microsoft тоже не лыком шита.
Впрочем, это не снимает основного вопроса. Нужны ли все эти универсальные ПДУ?
Кому-то — безусловно, сейчас на любой хоть в чём-то новый товар сыщется любопытный покупатель.