Соискатели X PRIZE: канадский «Огонь» будет заряжен мячом Бэкхема

Будни XXI века: транспортировка частного космического корабля по улицам Торонто. Это один из первых вариантов корабля, позже – переделанный (фото с сайта davinciproject.com).

Когда все уже смирились с очевидным исходом, напряжённость гонки за космическим призом возросла. Команда da Vinci Project выкатила на публику свою полностью готовую ракету и объявила, что сохраняет все шансы обогнать признанного лидера соревнования — космоплан SpaceShipOne.

5 августа 2004 года в Торонто состоялась презентация канадской суборбитальной ракеты «Дикий огонь» (Wild Fire), как и положено по условиям соревнования Ansari X PRIZE, спроектированной и построенной частной компанией.

Ранее канадские претенденты на $10-миллионный приз объявляли о финансовых проблемах, но вот совсем недавно всё чудесным образом изменилось.

У команды появился титульный спонсор — онлайновое казино GoldenPalace.com, в связи с чем проект da Vinci был переименован в длинное Golden Palace.com Space Program powered by the da Vinci Project.

Но главное — канадцы объявили дату первого полёта своего детища — 2 октября 2004 года. Причём первый полёт будет сразу зачётным.

Вместе с пилотом в кабине ракеты будет размещён груз, эквивалентный двум пассажирам. Напомним, условия приза требуют подъёма на высоту не менее 100 километров трёх человек или одного пилота с балластом.

Последний вариант «Дикого огня» и лидер команды da Vinci Project Брайан Фини (фотографии с сайтов ctv.ca и cbc.ca).

Старт канадского «Огня» состоится вскоре после первого зачётного рейса в космос машины конкурентов — SpaceShipOne, который намечен на 29 сентября 2004 года.

Этот ракетоплан американской компании Scaled Composites уже побывал в космосе — 21 июня 2004 года, но тогда в машине был лишь один пилот.

Скрестим пальцы и пожелаем обеим командам удачи.

Но, вот вопрос: от чего зависит судьба приза? Конечно же, от даты второго зачётного полёта.

Он, по условиям конкурса, должен состояться не позднее, чем через две недели после первого рейса и на том же самом аппарате. Точные даты вторых полётов соперники пока не назвали.

Итак, нам пора рассказать о самом виновнике переполоха — проекте da Vinci.

Такой вот провинциальный аэропорт Киндерсли должен стать местом старта первого в Канаде пилотируемого полёта в космос. Пусть и по суборбитальной траектории, зато – без всякого участия космического агентства страны (фото с сайта kindersley.ca).

Ракета Wild Fire, которая доставит пилота и груз за условную границу между космосом и атмосферой, будет стартовать с высоты примерно 24,4 километра.

Туда её доставит гигантский (один из самых крупных в мире) пилотируемый воздушный шар с гелием. Он, как и сама ракета, — многоразовый.

Полная высота связки, от верхушки шара до низа ракеты, подвешенной на тросе, составит 300 метров.

Длина самой ракеты — всего 4,88 метра. Её двигатель работает на керосине и жидком кислороде.

Первые километры над землёй ракета преодолеет благодаря воздушному шару (иллюстрация с сайта davinciproject.com).

После отделения от шара ракета должна включить двигатель и за 100 секунд набрать скорость в 1,19 километра в секунду.

Продолжив подъём по инерции, она выйдет на вершину траектории — 120 километров над землёй. Фаза невесомости продлится 3,5 минуты.

Торможение на спуске будет осуществляться оригинальным способом.

Сначала вокруг ракеты раскроется большой надувной конус, который погасит большую часть скорости.

И лишь в нижних слоях атмосферы над аппаратом раскроется обычный парашют.

Весь полёт займёт от полутора до двух часов, а точка приземления будет отстоять от точки старта на 10-100 километров (в зависимости от направления ветра).

Старт ракеты. На этих ранних рисунках она отличается от построенной и цветом, и некоторыми деталями конструкции – проект по ходу работы не раз претерпевал изменения (иллюстрации с сайта davinciproject.com).

В первый полёт ракету Wild Fire поведёт сам глава проекта — Брайан Фини (Brian Feeney).

Две фазы приземления (иллюстрация с сайта davinciproject.com).

Старт состоится в маленьком канадском городке Киндерсли (Kindersley).

По такому случаю, его жители в шутку переименовали город в Cape Kindersley (Мыс Киндерслей) по аналогии с американским космодромом на Мысе Канаверал (Cape Canaveral).

Любопытно, что в первый рейс «Дикий огонь» отправится не только с пилотом, балластом и разными мелочами (типа лэптопа) на борту, но и с футбольным мячом, которым играл Дэвид Бекхэм.

Поможет ли канадцам этот сувенир, чтобы «забить решающий гол»?



Cassini обнаружил новый лучевой пояс Сатурна и сияние на Титане

6 августа 2004

Техас планирует строительство самого большого в мире телескопа

6 августа 2004

Космонавтика Кориолиса: корабль закручивает мозги экипажа

5 августа 2004

Марсоходы проявляют признаки усталости

5 августа 2004

NASA запустило корабль к Меркурию

3 августа 2004