Фортепиано, которое само себя настраивает, появится в продаже в конце 2003 года. Всё, что должен делать пианист — нажать на кнопку и подождать 40 секунд.
Со своими двумястами с лишним струнами фортепьяно остаётся, пожалуй, единственным музыкальным инструментом, который музыканты не могут настроить самостоятельно и вызывают настройщика.
Но даже после того, как над инструментом поработает профессионал, струны через некоторое время всё равно расстраиваются из-за изменений температуры, влажности и других внешних факторов.
Идея относительно самонастраивающегося фортепьяно не подкупает новизной, но до сих пор большинство изобретателей пыталось разработать устройства, которые механически изменяют натяжённость струн, таким же образом, как это сделал бы человек.
А изобретатель из Канзас-Сити Дон Гилмор (Don Gilmore) придумал электронное устройство для самонастройки. На то, чтобы создать такую вещь у Гилмора были все основания — в 70-е годы ХХ века он был пианистом, а о своём домашнем фортепьяно он говорит, что оно адекватно «только в течение двух недель после настройки».
Гилмор догадался, что управление электрическим током можно использоваться для настройки: под напряжением струны нагреваются и «расширяются». И наоборот. Операционная температура около 35°C. Кроме того, в устройстве задействованы анализатор частоты, и микрокомпьютер.
Система Гилмора будет продаваться в комплекте с инструментами Story and Clark в конце 2003 года, но, по словам изобретателя, о цене самонастройки говорить пока рано.
«С прагматической точки зрения всё это ужасная идея. Я могу остаться без работы», — грустно сообщил Мартин Сёрри (Martin Surrey), который настраивает фортепьяно для Британской Национальной Оперы (English National Opera). В то же время Сёрри отметил, что инструмент необходимо настраивать в соответствии с акустикой того или иного зала: «Фортепиано не могут быть настроены по одной и той же формуле».
