Европейское космическое агентство опубликовало новые изображения Фобоса, переданные на днях аппаратом Mars Express. Это самые детальные снимки спутника Марса, которые среди прочего помогут уточнить оптимальное место предстоящей высадки отечественной станции "Фобос-Грунт".
В середине февраля и начале марта Mars Express выполнил серию пролётов около Фобоса, в ходе которых сближался с марсианской луной на минимальное расстояние из всех аппаратов, когда-либо работавших на марсианской орбите (в одном из визитов был поставлен рекорд — 67 км).
Так удалось получить изображения луны с разрешением вплоть до 4,4 метра на пиксель. (Предыдущий эффектный портрет «страха», кстати, был «нарисован» американцами пару лет назад.)
Как гласит пресс-релиз ESA, европейский аппарат запечатлел предполагаемый район посадки станции «Фобос-Грунт» на обратной по отношению к Марсу стороне луны. Удалось получить снимки не только с хорошим разрешением, но и при лучших условиях освещённости, нежели в предыдущих сеансах подобной съёмки. Помимо этого Mars Express передал учёным ряд данных и от других приборов на своём борту.
До конца марта космическому аппарату предстоит провести ещё ряд сближений с Фобосом. Всё вместе это должно помочь астрономам в изучении загадочного спутника и, главное, уточнении плана предстоящей российской миссии.
Кстати, по имеющемуся соглашению наземные станции слежения Европейского агентства примут участие в контроле и управлении полётом АМС «Фобос-Грунт». (Читайте также о плане запуска животных на Фобос.)
