Родную страну по диагонали — от штата Вашингтон до мыса Ки-Уэст во Флориде – собрался пересечь пешком 74-летний бизнесмен Брюс Мейнард (Bruce Maynard). В качестве необычного снаряжения, призванного помочь пожилому человеку в одиночку совершить данный подвиг, Брюс построил коляску на солнечной энергии.
В отличие от умельцев, не один раз преодолевавших Североамериканский континент на довольно быстрых солнцемобилях, бывший марафонец Мейнард задумал своё творение именно как самоходный багаж. За основу он, как нетрудно догадаться, взял детскую беговую коляску, но основательно её доработал.
Диковинное транспортное средство он назвал Sam. «Сэм» получил электропривод, солнечную батарею (причём на стоянке можно разложить дополнительную), аккумуляторы, компьютер, сотовый телефон, снаряжение для кемпинга (палатка с разборным каркасом и другие удобные вещи), так что аппарат «располнел» до 54 килограммов. Здесь же поместился запас продовольствия и воды.
«Я хотел взять с собой некоторые земные блага, — рассказал Мейнард изданию The News Tribune, — но не хотел тащить их на себе». Между тем Брюс собирается именно пройти США, а не проехать, дабы в полной мере ощутить вкус путешествия, познакомиться с разными людьми, быть может, помочь кому-то.
Старт экспедиции намечен на апрель 2010 года, но перед тем, вероятно, смельчаку предстоит операция на колене. Мейнард, впрочем, перенёсший когда-то сердечный приступ, потерявший жену (она умерла от рака), не раз менявший работу и место жительства, не унывает и утверждает, что он в хорошей физической форме. (Читайте также о беговой коляске-трансформере и детских прицепах.)