Специалисты NASA при содействии европейских и японских астрономов впервые получили детальную карту температур внутри юпитерианского Большого красного пятна (Great red spot). Измерения были выполнены с помощью телескопа VLT Европейской южной обсерватории (ESO) и ещё двух восьмиметровых гигантов в Чили и на Гавайях.
Как сообщается в пресс-релизе ESO, самые красные области пятна соответствуют относительно тёплому ядру урагана, окружённому более холодными внешними вихрями. Напомним, ранее аналогичное исследование Малого красного пятна (Red Jr.) выявило на поверхности последнего сильнейшие ветры.
Установленный на VLT инфракрасный инструмент VISIR позволил специалистам не только составить карту температур, но и установить распределение аммиака и аэрозолей — как в самом пятне, так и на его границах. Это поможет понять динамику газов в Большом красном пятне и в итоге причины его длительной стабильности.
«Одна из интригующих деталей — наиболее яркая оранжево-красная часть пятна примерно на три-четыре градуса теплее окружающей области», — говорит ведущий автор исследования Ли Флетчер (Leigh Fletcher). Эта разница температур кажется небольшой, однако, по-видимому, именно благодаря ей вращение газового вихря при движении от краёв к центру меняется с направления против часовой стрелки на противоположное.
«Мы впервые можем констатировать тесную связь между условиями среды (температурой, ветром, давлением, химическим составом) и цветом Большого красного пятна. Хотя мы до сих пор точно не знаем, какие химические вещества или процессы обеспечивают его насыщенный красный цвет – теперь точно ясно, что он связан с изменениями условий в самом сердце этого урагана», — добавляет Флетчер.
Больше подробностей об открытии можно узнать из пресс-релиза NASA. Статья астрономов будет опубликована в ближайшем номере журнала Icarus, её препринт можно прочесть уже сейчас. (Кстати, ранее мы рассказывали об исследовании Юпитера вблизи.)
