Британским исследователям удалось провести фото- и видеосъёмку гидротермальных источников, находящихся на глубине почти 5 километров в жёлобе Кайман — самой низкой точке Карибского моря.
Их обнаружил экипаж судна «Джеймс Кук» (RRS James Cook) в ходе исследовательской экспедиции, которая завершится 24 апреля на Ямайке.
На борту корабля находится автономный робот Autosub6000, способный погружаться на глубину до 6 тысяч метров.
Именно благодаря этой машине, немного напоминающей Seaglider, учёные смогли составить подробную карту морского дна, изучить химический состав воды и получить большое число фотографий.
Напомним, глубоководные гидротермальные источники, из которых в океан под высоким давлением поступает горячая вода, богатая минералами, часто называют чёрными курильщиками. Выделяя тепло, метан и серные соединения, они поддерживают существование уникальных организмов и порой дарят учёным целые горы сокровищ.
Больше информации об открытии можно узнать из блога корабельной команды и двух пресс-релизов – от Национального океанографического центра (NOC) и университета Саутгемптона.