Раскрутить хлопья графена микрометрового размера до невиданных оборотов удалось Брюсу Кейну (Bruce Kane) из университета Мэриленда. Странное достижение имеет вполне прикладной характер.
Ранее учёные раскручивали в оптической ловушке (optical trap) кристаллы похожего размера до 30 тысяч оборотов в минуту. Графен ушёл далеко от своих «соперников». 60 миллионов оборотов в минуту – таков новый рекорд для макроскопического объекта.
Для того чтобы достичь его, Кейн поместил обрывки плоскостей из углеродных атомов в ионную ловушку (ion trap). Целью эксперимента было измерение свойств и исследование модификации необычного материала. Осциллирующее электрическое поле подвесило заряженные хлопья в вакууме, а направленный на них луч света с круговой поляризацией заставил вращаться.
Графен в ходе эксперимента выдержал рекордные для макроскопического объекта центростремительное ускорение и механическое напряжение, пишет Кейн в статье в журнале Physical Review B (смотрите препринт).
Брюс считает, нынешнее достижение – далеко не предел. Предварительная оценка показывает, что вращение можно ускорить ещё как минимум в тысячу раз. Однако Кейну для этого понадобится несколько модифицировать оборудование.
Учёный отмечает, что свойства графена лучше всего изучать именно в таких условиях: мол, любая подложка их меняет. Кроме того, так проще манипулировать хлопьями. (Почитайте также о рекорде вращения вала, а ещё о сверхскоростном электромоторе.)