28 февраля 2003 года официально завершится миссия зонда Galileo. С самописцев аппарата будут сняты последние данные. Вернее, предпоследние.
Ресурсы источника питания зонда практически исчерпаны, так что управлять им становится всё труднее. Учёные чрезвычайно сильно опасаются, что зонд может столкнуться со спутником Юпитера Европой, которая может таить в себе жизнь. Поэтому Galileo будет сброшен в атмосферу Юпитера.
Это произойдёт 21 сентября 2003 года. За несколько часов до погружения в атмосферу с зондом будет в последний раз установлена связь: учёные надеются получить какие возможно данные об атмосфере газового гиганта.
Galileo был выведен в космос шаттлом Atlantis в 1989 году. Его реальный срок эксплуатации был в три раза больше планируемого, и более чем за двенадцать лет работы Galileo собрал великое множество ценнейших научных данных. С некоторыми фотографиями, сделанными зондом, можно ознакомиться здесь.
