Из-за неисправности, обнаруженной в одном из компонентов аппарата Mars Express заставила Европейское космическое агентство (ESA) отложить его запуск.
Изначально предполагалось, что старт будет осуществлён с космодрома «Байконур» 23 мая. Теперь, видимо, аппарат взлетит не ранее 6 июня, но и не позднее 23-го.
Впрочем, как заявил один из специалистов, участвующих в подготовке аппарата, замена дефективного компонента большой проблемы не составляет, хотя, видимо, придётся разобрать всю конструкцию, а это займёт много времени — около десяти дней.
Впрочем, сотрудники ESA не расстроены по поводу задержки. Даже наоборот: за время задержки расположение Земли и Марса относительно друг друга изменится так, что Mars Express сможет нести груз большей массы, в частности, больше топлива.
Напомним, что Mars Express предстоит в декабре 2003 года выйти на орбиту Марса и сбросить на поверхность планеты спускаемый аппарат Beagle 2, который возьмёт пробы марсианского грунта и исследует их на предмет наличия живых микроорганизмов.
