Сегодня рано утром российский корабль «Союз ТМА-2» благополучно состыковался с Международной космической станцией. Это произошло над российской территорией на высоте порядка 400 километров.
Корабль доставил новую команду на МКС — российского ветерана Юрия Маленченко и американского астронавта Эда Лу (Ed Lu). Они сменяют на станции предыдущую команду из трёх человек.
Это первый пилотируемый космический полёт с конца февраля, когда шаттла Columbia распался на части при входе в плотные слои атмосферы. Из-за этой катастрофы предыдущему экипажу МКС пришлось задержаться сверхурочно.
В связи с тем, что все полёты шаттлов прекращены, новый экипаж был доставлен на «Союзе», и для третьего члена экипажа там просто не хватило места: российские корабли менее вместительны, по сравнению с шаттлами.
Кстати, как отмечает BBC, несмотря на то, что американские астронавты теперь некоторое время вынуждены отправляться в космос на российских кораблях, США начисто отказываются оказывать России финансовую поддержку для строительства новых «Союзов».
Российские чиновники уже предупреждают, что в будущем году Россия откажется доставлять на борт МКС астронавтов NASA, если США и впредь не будут оказывать никакой помощи российской стороне.
