Руководитель экологической программы ООН в столице Кении Найроби Клаус Тёпфер (Klaus Töpfer), сообщил Deutsche Welle, что к 2015-му (самое позднее, к 2020-му) на планете будет насчитываться от 27 до 30 мегаполисов — городов с населением свыше 10 миллионов человек. 18 из них будут находиться в Азии.
Однако с ростом городов будут обостряться и экологические проблемы. Тенденция, которая может привести к экологической катастрофе, ясно прослеживается уже сегодня. Особенно страдают от нездоровой экологической ситуации в многомиллионных городах дети: ежедневно с вдыхаемым воздухом они получают такую же дозу вредных веществ, как курильщик, выкуривающий две пачки сигарет. Однако мегаполисы, жить в которых, в самом прямом смысле, вредно для здоровья, продолжают магически притягивать массы людей.
По прогнозам Тёпфера, мегаполисы будут страдать от недостатков систем канализации и водоочистных сооружений. Серьёзные сложности по-прежнему будут представлять собой вывоз, переработка и уничтожение мусора. Нерешённые транспортные проблемы повлекут за собой дальнейшее загрязнения воздуха выхлопными газами.