Данные, полученные со спутника NASA, показывают, что за последние двадцать лет темпы потепления арктической зоны в восемь раз превышают показатели, полученные с помощью наземных замеров температур за весь ХХ век.
Спутниковые наблюдения позволяют охватить всю Арктику, а не только отдельные её области, доступные для исследователей.
Обнаружилось, что потепление Арктики происходит неравномерно — в одних её областях быстрее, в других медленнее, как, собственно, и предсказано климатическими моделями. Кроме того, стало очевидным, что ледяной покров Северного ледовитого океана становится всё тоньше.
Поскольку вода лучше абсорбирует солнечное тепло, нежели лёд, то, чем больше открытой поверхности океана оказывается открыто Солнцу, тем быстрее идёт общее потепление в регионе. В среднем, если раньше рост летней температуры составлял порядка 0,33oС за десять лет, то теперь Северный ледовитый океан прогревается на 1,22oC за каждое десятилетие.
