Предполагалось, что лунные ледники смогут обеспечить водой первых колонистов, но учёные из обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико (Arecibo Observatory) при помощи радаров исследовали поверхность Луны и, вопреки ожиданиям, не обнаружили никаких признаков льда.
Данные, полученные кораблём-разведчиком NASA в 1998 году, свидетельствовали, что на лунных полюсах содержится большое количество водорода, который мог соседствовать с кислородом и формировать воду. Новое исследование не противоречит этому открытию, но указывает, что вода, если и присутствует на Луне, то она смешана с лунной почвой. Это подобно вечной мерзлоте на Земле.
Большее количество данных учёные собираются получить, когда до Луны доберётся европейский исследовательский зонд SMART-1.
Ожидается, что это произойдёт в 2005 году. Корабль оснащён инфракрасным спектрометром, который будет нацелен непосредственно внутрь кратеров, чтобы попытаться найти ледяные пласты.
