Один из надувных мешков марсохода Spirit по-прежнему мешает ему съехать с посадочного модуля.
Вначале мешок хотели убрать с дороги, но теперь инженеры решили, что вездеход должен сойти на грунт Марса по одному из запасных спусков. Для этого ему необходимо виртуозно развернуться на крошечном пятачке, что сравнимо с разворотом автомобиля в комнате.
Учитывая управление с Земли, это будет подвигом. Пока же техники подорвали пироболты, удерживающие марсоход от перемещения и проверили подвижность управляемых колёс.
Операция намечена на вечер понедельника — 12 января 2004 года, а торжественный момент спуска — на вторник (по Гринвичу будет уже среда).
Тем не менее, любопытные научные данные уже идут с Марса. В частности, в окрестностях точки посадки обнаружены карбонаты. Эти минералы формируются в присутствии воды, но пока слишком рано судить, говорят геологи, возникли ли они при содействии водного пара в атмосфере Марса или — это свидетельство, что в прошлом тут плескались волны.