Астрономы из Калифорнийского технологического института (Caltech) заявили, что европейский спутник Hipparcos с телескопом, измерявшим положение и движение звёзд с 1989 по 1993 годы, передавал на Землю неверные данные.
В 1997 году европейские астрономы выпустили трёхмерную карту Вселенной, основанную на наблюдениях спутника. Говорилось, что Вселенной приблизительно 11 миллиардов лет, и она увеличилась в размерах на 10-15 процентов.
Но измерение расстояния до группы звёзды, известной как Семь Сестер, было подвергнуто сомнению многими астрономами. Теперь учёные из Caltech доказали, что Hipparcos ошибся процентов на 10. Впрочем, на результатах работы спутника в целом эта неточность серьёзного влияния не оказывает.
Эксперты считают, что ошибка могла произойти из-за схода спутника с нужной орбиты, вызванного отказом некоторых ракетоносителей вскоре после запуска.