Американский ровер Spirit измерил температурный профиль марсианской атмосферы. Новые данные показывают очень быстрые колебания температуры.
Утром воздух может нагреваться и охлаждаться на 4 градуса в минуту. Это говорит о локальных участках воздуха близ грунта, которые быстро нагреваются и поднимаются вверх. Это похоже на восходящие потоки воздуха на Земле, которые так любят использовать птицы или дельтапланеристы.
Такое явление никогда не обнаруживалось на Марсе ранее.
Любопытно, что для измерений учёные ухитрились применить тепловой спектрометр, предназначающийся для анализа состава скал. Американцы придумали оригинальную схему расчёта, позволившую получить высотный температурный профиль из данных спектров излучения и поглощения углекислого газа, взятых в тот момент, когда прибор был направлен на горизонт.
Данный эксперимент не планировался до полёта. Это экспромт, который поможет учёным лучше понять погодную кухню Марса.