Оказавшись в сложной ситуации после катастрофы Columbia, американское аэрокосмическое агентство собирается подписать контракт с частной компанией Kistler Aerospace на поставку многоразовых ракет К-1 для доставки грузов на Международную Космическую Станцию.
К-1 — это двухступенчатый носитель, все части которого возвращаются на Землю на парашютах после выполнения миссии. При этом возможен спуск грузов со станции на Землю.
Правда, проект этот ещё не завершён. С 1993 года компания потратила $550 миллионов на создание этой ракеты, объявила себя банкротом и теперь нуждается ещё в $500 миллионах, чтобы всё же довести исследования до конца и создать свой носитель.
Для разработчиков новой ракеты возобновление сотрудничества с NASA — шанс на спасение. Ранее агентство уже работало с Kistler, но прекратило взаимодействие ввиду отсутствия заметного продвижения работ.
