Физики из лаборатории Беркли (Berkeley Lab) решили использовать оптические датчики, первоначально созданные для регистрации треков субатомных частиц, чтобы переводить в цифровую форму старые звуковые записи, хранящиеся в архивах в виде виниловых пластинок или даже — восковых валиков конца XIX века.
Лучи фиксирует рельеф поверхности, а компьютер переводит его в звук.
Попутно идёт фильтрация шумов, вызванных трещинками на носителе.
Так учёные надеются вернуть к жизни записи на разбитых пластинках начала XX века, которые уже нельзя склеить и поставить на обычный проигрыватель, а также на ещё более старых цилиндрах из фольги, которые находятся в таком плачевном состоянии, что их нельзя «проиграть» никаким контактным способом.
Историки надеются, что новая технология поможет сделать доступными старые записи в виде MP3-файлов самым широким массам.