Корабль SpaceShipOne американского конструктора Бёрта Рутана на решающих испытаниях перед борьбой за Ansari X PRIZE достиг высоты 64 км.
Это самая большая высота, которую когда-либо достигал аппарат, построенный частной фирмой.
Рекордный полёт SpaceShipOne может произойти уже в следующем месяце, так что прогноз о том, что победитель Ansari X PRIZE определится летом 2004 года, видимо, сбудется.
Напомним, в соревновании, объявленном американским фондом X PRIZE, победит частный многоразовый космический аппарат, который доставит трёх человек на высоту 100 километров и повторит полёт не позже, чем через две недели.
Организаторы конкурса надеются, что он подстегнёт развитие космического туризма.
Собственно, именно для этих целей соревнующиеся команды и строят сейчас суборбитальные самолёты и ракеты. Но шансы на победу у Рутана, пожалуй, самые высокие.
С конструкцией других вероятных претендентов на победу вы можете ознакомиться здесь, здесь, а также здесь.