Американская фирма Space Adventures сообщила, что следующим космическим туристом после Грегори Олсена (Gregory Olsen), который должен полететь в октябре нынешнего года, будет один из японских бизнесменов.
Представители компании заявили, что существует группа «видных японских фигур» из бизнес-элиты.
Один из них и отправится на МКС на борту российского «Союза» в 2005 или 2006 году.
Space Adventures заключила договор с токийским рекламным агентством Dentsu, чтобы сузить круг кандидатов и найти корпоративного спонсора.
Этот спонсор должен оплатить путешествие ($20 миллионов) в обмен на рекламу.
По соглашению с Федеральным космическим агентством России, Space Adventures может продать четыре места в «Союзах», причём клиенты могут приобретать два места на один «рейс».
Однако большинство кандидатов хотят быть единственным туристом на борту.
Таким образом, у фирмы остаётся две «путёвки»: одна продана Олсену, вторую получит японец.
Нужно отметить, что NASA поначалу было крайне недовольно посещениями МКС туристами, но потом неохотно согласилось, главным образом, потому что российское агентство нуждается в наличных деньгах, а NASA — в помощи россиян для поддержания космической станции в рабочем состоянии.