Поддержание в работоспособном состоянии многотонных турбин электростанций требует периодической остановки агрегатов для частичной разборки и измерения износа, что обходится в сотни тысяч долларов. Теперь создан датчик, способный доставлять из самого «пекла» информацию о состоянии узла в реальном времени.
Компания Radatec из Атланты проводит последнее, перед массовыми продажами, тестирование новой серии миниатюрных датчиков MicroRadar, способных измерять износ движущихся деталей машин с точностью 5 микронов, находясь внутри машин, непосредственно в агрессивной среде с температурой до 1370 градусов Цельсия.
Другие уникальные возможности этих датчиков: они не боятся загрязнения маслами, нагаром, пылью и не чувствительны к электромагнитным помехам.
Новые приборы представляют собой сверхминиатюрные радары, работающие в гигагерцовом диапазоне волн. Они посылают луч к поверхности контролируемой детали, которая, при этом, может двигаться, а компьютер сравнивает отражённый сигнал с образцом и вычисляет степень износа узла.
Они же могут следить за смещением деталей и нежелательными вибрациями.
Любопытно, что первоначально эта технология была создана для военного применения — как система, непрерывно контролирующая состояние важнейших узлов боевых самолётов непосредственно в процессе работы этих агрегатов.