Дикая комета удивила учёных NASA

При наличии цветных стёкол (розовый — правый глаз, голубой — левый), можно рассмотреть «дикую» комету в 3D (фото с сайта stardust.jpl.nasa.gov).

Учёные опубликовали предварительные результаты изучения кометы Wild 2, мимо которой американский зонд Stardust пролетел в январе нынешнего года. Выясняется, что «дикая» комета не похожа ни на что, виденное учёными ранее.

Детальные снимки показали ущелья, ямы, столовые горы и острые шпили высотой до 100 метров с вертикальными стенами, а также кратеры, многие из которых имеют странную форму, непохожую на типичные кратеры ударного происхождения.

Так два кратера по имени «левая нога» и «правая нога» (Left Foot и Right Foot, их назвали за сходство со следами) имеют неожиданно плоское и ровное дно и почти вертикальные, ровные стены.

Диаметр «ног» порядка километра при всём поперечнике ядра в пять километров.

Другие эксперты ожидали увидеть нечто вроде конгломерата раздробленных скал и валунов, но не тело, не похожее, ни на виденные раньше кометы, ни на астероиды.

Изобилие и поведение с течением времени газопылевых выбросов также оказалось сюрпризом.

Ожидалось, что их будет всего несколько штук, а обнаружили — более четверти сотни.

При этом многие струи были неожиданно сильными, собранными и протяжёнными.

Учёные предсказывали их быстрое «размазывание» уже на небольшом расстоянии от ядра.

Некоторые крупные частицы из таких струй немного повредили корабль (минимальное сближение с кометой составило всего 236 километров).

Возможно, говорят специалисты, что многие особенности рельефа объясняются периодическими взрывами, производимые нагретым подповерхностным льдом.

Stardust поймал более тысячи крошечных частиц из кометной комы, используя специальные ловушки, состоящие из необычного материала — аэрогеля или «замороженного дыма», о котором мы недавно рассказывали.

Аппарат должен вернуться к Земле в 2006 году и сбросить на парашюте блок с образцами пыли.

Учёные надеются с их помощью лучше понять происхождение Солнечной системы.



Джону Керри не нравится космическая программа Джорджа Буша

17 июня 2004

Учёные создают новые инструменты для поиска жизни на других планетах

17 июня 2004

Полиция Австралии не смогла найти астероид размером с дом

17 июня 2004

Холодные ветры Красной планеты заразили марсоход артритом

16 июня 2004

NASA на Сатурне. Часть первая: чёрная луна с белой изнанкой

15 июня 2004