Космический центр Годдарда (Goddard Space Flight Center), выбирающий от имени NASA робота, который починит орбитальный телескоп Hubble, объявил о решении: спасать телескоп будут канадцы.
Ранее мы расказывали, что эксперты сузили число кандидатов на уникальную миссию — с десятков до трёх проектов.
Теперь известно, что робот-манипулятор от канадского космического агентства (Canadian Space Agency) — единственный рассматриваемый вариант, который выглядит реальным со всех точек зрения.
Аппарат Special Purpose Dexterous Manipulator должен быть построен канадской фирмой MD Robotics.
Он имеет две «руки» с семью сочленениями каждая. На их концах могут быть закреплены различные инструменты.
Собственно, аппарат давно разработан и даже построен.
Но имеющийся образец предназначен для работы на Международной Космической Станции. Сейчас он находится в так называемой чистой комнате, «ждёт» запуска на МКС.
Такой же робот сможет выполнить и все необходимые манипуляции с телескопом.
Главное, чтобы компания успела построить новый экземпляр до того момента, как Hubble выйдет из-под контроля (к 2007 году).
Вопрос о том, кто создаст орбитальный автоматический аппарат, способный доставить манипулятор к телескопу и состыковаться с ним — остаётся открытым.