Amiga A1000 был компьютером-мечтой для многих, но на одних мечтах бизнеса не сделаешь. Поэтому в Commodore-Amiga было принято решение о выпуске более «демократичных» моделей. В 1987 году появляются A500 и А2000.
В техническом отношении разница между этими двумя машинами была невеликой. Просто у A500 был только один слот расширения — и находился он сбоку системного корпуса. У А2000 слотов было несколько, и они располагались внутри блока.
Среди этих слотов было несколько гнёзд формата ISA, а также специальные гнёзда для подключения видеокарты и дополнительного процессора.
Благодаря этому последнему A2000, нагруженная основным процессором Motorola 68060 с частотой 50МГц, по производительности догоняет Pentium 120...
Отец-основатель Commodore Computers Джек Трэмиель, наш добрый знакомый ещё по ATARI, известен высказыванием «Бизнес — это война». Так вот, A500 и A2000 — народные машины — были основным орудием Amiga в «войне» с конкурентами до 1990 года, когда на свет появилась A3000.
В ту пору это была мечта во второй степени: 32-битный процессор Motorola 68030 (который, кстати, активно использовался в Apple Macintosh II) плюс модульная архитектура машины, где под каждую функцию отведён свой сопроцессор, вместе давали производительность примерно как у ранних 486 PC (тактовая частота 68030 составляла как раз 16 МГц).
Кроме того, под A3000 была написана новая версия Amiga OS — 2.0.
Появилась поддержка многочастотных мониторов, благодаря чему Amiga A3000 оказалась идеальной системой для обработки видео. Ну и, наконец, появился встроенный SCSI-контроллер.
В общем, полная аллилуйя.
Но это был высший ценовой класс. А руководству Commodore требовались и демократичные компьютеры тоже. Эти замыслы породили A500 Plus. В ней было в два раза больше оперативной памяти, нежели в оригинальном A500, кроме того, машина поставлялась укомплектованной второй версией AmigaOS.
А больше никаких существенных отличий от A500 и не было. Поэтому А500+ не привлекла того интереса, на который так надеялся Commodore. Ну а разработчики PC уже успешно конкурировали с Amiga, и на фоне их последних разработок A500+ как-то бледнел.
Спустя некоторое время была выпущена машина A600, которая тоже не сильно отличалась от A500+, разве что габариты имела более скромные. Наличествовал также контроллер IDE-дисков, что было, конечно, шагом вперёд, но не столь уж значительным.
А в это время в Commodore-Amiga кипела работа над новой моделью. В новом компьютере должен был наличествовать новый чипсет AA (Advanced Amiga), процессор для обработки звука (Digital Signal Processor), быстрый интерфейс SCSI-2 и сетевые средства.
По тем временам это должно было стать истинным шедевром компьютерного искусства, но, увы, вмешалось руководство Commodore. К тому времени известный своей агрессивной манерой руководства Джек Трэмиэл (Jack Tramiel) уже покинул компанию (а вернее, был из неё выперт прежними подчинёнными), а новое правление, по-видимому, имело склонность слишком уж осторожничать.
Что и вылилось в крупные неприятности для разработчиков новой Amiga. «Компьютер-убийца» показался слишком дорогим, и поэтому его слегка выхолостили. Вместо готового чипсета AA в корпус запихнули прототип — AGA, звук оставили восьмибитным, и обещанного DSP не появилось, что многих сильно разочаровало. 16-битные звуковые карты уже вошли в моду, так что новенький компьютер с безнадёжно устаревшим звуком — было колоссальным огорчением.
В 1992 году это появилось на полках в магазинах под названием Amiga 4000. Что в нём было хорошего? Ну, например, палитра в 16,7 миллионов цветов (256 независимых), режим HAM-8, обеспечивавший качество цвета, близкое к true color. Графические чипы позволяли, между прочим, выдавать VGA-совместимое изображение, зато была убрана система коррекции мерцания, которая обеспечивала совместимость с многочастотными мониторами...
Но, увы, восьмибитный звук.
Следом за A4000 на сцене появился A1200. Это был немного улучшенный вариант A500 и A600.
У А600, например, была обрезана клавиатура (убрали номерную панель — numeric keypad), но в А1200 её вернули на место. Добавился чипсет AGA.
Этот компьютер обрёл весьма изрядную популярность: обладатели Amiga A500 бросились покупать А1200 на замену, так что тут Commodore-Amiga не просчитались.
Чтобы закрепить успех, они выпустили ещё и игровую консоль CD32, которая, по сути, была тем же A1200, только без клавиатуры и с CD-ROM.
Она бы побила конкурентов, да вот беда: компания Commodore Computers развалилась.
