В США полным ходом идёт проектирование научного обитаемого подводного аппарата, который превзойдёт по глубине погружения знаменитые российские «Миры». Точные параметры новичка ещё не ясны, но уже объявлено, что он сможет работать на глубинах более 6,3 километра.
Ввод в строй глубоководного аппарата намечен на 2008 год.
Он должен заменить в американском научном флоте ветерана — глубоководный аппарат Alvin, который может работать на глубине 4,5 километра. Напомним, российские «Миры» ныряют на 6 километров.
И Alvin, и «Миры» принесли (и ещё принесут, конечно) массу интересных открытий. А уж от нового аппарата следует ожидать ещё больше находок, ведь ему будут доступны 99% площади дна мирового океана.
Кроме того, новый аппарат будет превосходить предшественников по количеству научного оборудования, скорости коммуникации и времени нахождения под водой.
Он обойдётся Америке в $21,6 миллиона и будет базироваться на научном судне Atlantis, с которого сейчас совершает свои подводные рейсы Alvin.
Интересно, что имя для нового аппарата пока не выбрано. По некоторым предложениям — это снова будет Alvin. Ещё предлагают имена Simon и Theodore — это персонажи популярной сейчас в США песенки.