Ракета Rubicon 1 американской корпорации Space Transport, один из участников конкурса первых частных космических аппаратов — Ansari X PRIZE, взорвалась во время испытательного полёта 8 августа 2004 года.
К счастью, ракета длиной около 7 метров и диаметром около метра несла в своём первом полёте лишь три манекена.
Напомним, в конкурсе X PRIZE участвуют аппараты, спроектированные и построенные частным образом. Для победы они должны стартовать с тремя людьми на борту (либо одним пилотом и балластом, эквивалентным двум пассажирам), достичь высоты более 100 километров, успешно вернуться назад и повторить рейс не позже, чем через две недели после первого старта.
По плану испытаний, ракета Rubicon 1 должна была достичь высоты 6 километров, но взорвалась после 300-метрового полёта на высоте 60 метров.
Эрик Майер (Eric Meier), один из основателей компании и инженер, заявил, что теперь аппарат нужно будет строить с нуля.
Взорвавшийся корабль стоил $20 тысяч. Команда специально проектировала максимально дешёвую ракету.
Возможно, это и подвело её, ведь многие соперники потратили на постройку своих машин куда больше $10 миллионов, которые обещаны в качестве приза победителю.
Между тем, события в этой гонке резко накалились после официальной презентации полностью готового "Дикого огня" из Канады.