Римляне прославились не только военными походами. Они были неплохими инженерами. Чего только стоят их изящные акведуки, взмывающие каменными арками в воздух. Немало таких сооружений сохранилось до наших дней. Однако самый необычный акведук римляне построили на глубине в десятки метров под землёй. «Тайный» суперводопровод, протянувшийся из современной Сирии в Иорданию едва ли не на пару сотен километров, обнаружили немецкие учёные.
Открытие совершил профессор Матиас Дёринг (Mathias Döring) из университета прикладных наук Дармштадта (Hochschule Darmstadt), специалист по гидромеханике. Давно заброшенный и забытый туннель напоминал о себе лишь в устных преданиях местных жителей. Мол, есть под землёй нечто таинственное, что иногда называли «каналом фараонов». Поговаривали, будто в нём спрятано золото, но что там в действительности — толком никто не знал.
И вот экспедиция под руководством Дёринга расставила точки над i. Загадочное сооружение — это подземный римский акведук, построенный для снабжения водой городов Декаполиса.
В римской провинции Сирия (ныне это территория Иордании) местность была засушливой, но Рим (будучи в то время в зените славы) не поскупился на затею, позволившую превратить её в цветущий сад. И неважно, что на возведение этого чуда инженерной мысли ушло 120 лет (с 90 по 210 годы нашей эры). Оно действительно заработало, и в лучшие времена по скрытому в горной местности туннелю переправлялось до 700 литров родниковой воды в секунду (это показал большой объём минеральных отложений на стенках)!
Вопреки распространённому мнению, римские акведуки вовсе не обязательно проходили над землёй. Многие из них сочетали надземные и подземные участки в той или иной пропорции.
Неудивительно: по древнеримской технологии акведук должен был обладать очень небольшим и равномерным уклоном на всём своём протяжении от источника до снабжаемого водой пункта. Потому инженерам приходилось тщательно учитывать рельеф местности на трассе своего водопровода, придумывать туннели для преодоления холмов и горных участков и столь знакомые многим эффектные мосты для преодоления оврагов, долин и рек.
Немало акведуков было построено таким образом, чтобы большая их часть проходила под землёй. Пусть даже на небольшой глубине (порядка метра или, к примеру, пяти).
Это решало сразу несколько вопросов: защиты акведука от воздействия ветра и дождей, предотвращения его разрушения во время войны, а в северных районах империи — и теплоизоляции, не позволявшей водоводу замерзать зимой.
Таков, например, акведук Айфель, расположенный близ Кёльна. Это один из самых длинных акведуков Римской империи. Его основная часть тянется на 95 километров (вернее, тянулась, поскольку ныне от грандиозного сооружения осталось лишь несколько разрозненных участков).
Но тот акведук, который изучила команда Дёринга, запросто поспорит с Айфелем по сложности и масштабу работ. А уж по длине он и вовсе рекордсмен античного мира: его начало и конец разделяют по прямой «всего» более полусотни километров, но общая протяженность водовода превышает 170 км из которых 106 приходятся на подземную часть!
Более того, глубина залегания древнего водовода доходит в ряде мест до 80 метров. Фактически перед нами колоссальной сложности туннель, пробитый в скальной породе. И тут принципиальное отличие от того же Айфеля. Там глубина залегания бетонной «трубы» (да это был именно древний бетон) составляет по большей части всего метр. Строители просто вырывали вдоль трассы водовода траншею, возводили в ней акведук и присыпали сверху грунтом. А то, что римлянам пришлось проделать в Сирии, иначе как подвигом не назовёшь.
«Исток» этого акведука расположен у города Дилле (Dille) в болотах, ныне давно и надёжно высохших. Первые 64 километра водовод петляет только по поверхности (останки сооружения ещё можно отыскать). Но потом он последовательно ныряет в три туннеля, протяжённостью 1, 11 и 94 километра. Конечная точка древней системы — город Гадара (Gadara), одна из жемчужин древней Палестины, крупный центр торговли, один из десяти городов Декаполиса, насчитывавший 50 тысяч жителей. Кстати, по Библии, именно здесь Христос изгнал бесов из одержимого и переселил их в стадо свиней.
Но мы отвлеклись. Строительство акведука Гадара началось при императоре Домициане. Рим буквально купался в воде, поставляемой в Вечный город несколькими акведуками. А также купался в роскоши. Богатые сенаторы наслаждались специями из Индии и одевались в шелка из Китая. В столицу привозили диковинных животных и пригоняли рабов. И города в провинциях также постепенно становились богаче и краше.
В Гадаре Рим возвёл два театра и намеревался построить храм нимф с большим бассейном и фонтанами. Местных источников воды уже тогда не хватало. Тут-то и решили провести в город акведук. Мощный подземный источник живительной влаги (ныне не существующий) находился близ Дилле. От него и пошёл бетонный канал, закрытый сверху (чтобы предотвратить попадание в воду животных и птиц, их экскрементов, а также — чтобы во тьме не развивались водоросли).
После местечка Адраа (Adraa) начались проблемы: трассу пересекало горное ущелье. Водовод повернули и постепенно спускали вдоль склонов, в основном вгрызаясь в толщу гор, пока не удалось преодолеть и это препятствие. Каменные блоки этой части акведука до сих пор можно отыскать на дне ущелья.
Но наибольшим вызовом стало создание самого длинного непрерывного туннеля, который шёл уже до конца феноменального сооружения. Сперва необходимо было провести колоссальные по точности геодезические работы, а потом «протянуть» нить туннеля на большой глубине в точности под «вешками», обозначавшими трассу, причём ювелирно соблюдая точность уклона. Как это удалось без современных инструментов?
После прокладки маршрута инженеры приступили к бурению огромной серии вспомогательных наклонных шахт (с уклоном 50 градусов) вдоль всего будущего акведука. Они шли каждые 20-200 метров трассы. Разницу высот между входами определяли с колоссальной точностью при помощи измерительных инструментов и гигантского уровня хоробат (chorobate), заимствованного римлянами у персов. Далее линию трассы «спускали» по ступенькам «сервисных шахт», которые заодно решали сразу несколько проблем.
Первая из них — скорость. При последовательной прокладке туннеля в нём одновременно могли бы работать только лишь четыре легионера (высота туннеля составляет 2,5 метра, а ширина — 1,5 м). Пробивая в скальной породе по 10 сантиметров в день, они довели бы акведук до Гадара лишь к нашему времени. Но вот в горах было проделано почти три тысячи сервисных туннелей (более 600 их них ныне обнаружены группой Дёринга), и теперь тысячи человек могли одновременно строить подземный акведук, пробиваясь навстречу друг другу.
Конечно, ошибок избежать не удалось. В туннеле есть смычки, где видно, что на последних метрах рабочие начинали выполнять зигзаги, пытаясь поймать встречный ход. Вероятно, они перестукивались и ориентировались по звуку.
И всё же точность работ потрясает: на первых 60 километрах туннель имеет градиент всего в 30 сантиметров на каждый километр!
Вторая проблема, которую решили тысячами шахт, — вентиляция туннеля на время работ. Третья — удаление породы.
Когда в 129 году император Адриан посетил Декаполис, стройка была в самом разгаре. Рабочие трудились денно и нощно при свете масляных ламп и под призывные звуки труб, а вереницы рабов поднимали выбитый долотами камень наверх.
Когда же акведук был открыт, он стал триумфом инженерной мысли. Правда, триумф был омрачён просчётом. Уровень воды, поступавшей из туннеля, оказался слишком низким, чтобы можно было питать ею обещанные когда-то фонтаны. Тем не менее водопровод действовал.
Ныне даже отыскать его на местности оказалось непростой задачей. Время поработало над чудесным сооружением. К тому же почти все вспомогательные шахты вдоль акведука были замурованы ещё самими строителями — дабы защитить воду от загрязнения животными.
Сейчас лишь несколько входов, выглядящих как провалы в земле, доступны для учёных, вооружённых теодолитами, альпинистским снаряжением и GPS-навигаторами. Но и эти входы забиты горами мусора и останков животных, так что пробиться вглубь оказалось непросто.
Внутри туннеля — сырая темень, хлопанье крыльев летучих мышей, грязь и древние стены, на которых проступают письмена. Работать тут сложно, учёные вынуждены часто выбираться наверх — не хватает кислорода. Воздух неподвижен. В отдельных местах, напротив, гуляют сквозняки, создающие гул, как в аэродинамической трубе, и непрестанно течёт дождевая вода.
Столь же непросто было и по крупицам восстановить картину строительства водопровода. И всё же команда Матиаса намерена вернуться в акведук Гадара в апреле, чтобы продолжить изучение этого шедевра Римской империи.
