Аэрокосмическое агентство США решило реализовать в ближайшие 4 года шесть предложений по новым идеям и технологиям, поступивших от корпорации Northrop Grumman, выделив на это дело около $137 миллионов.
Из всех предложенных инициатив особо выделяется подобный насекомому шестиногий робот, предназначенный за осмотром внешних оболочек космических кораблей и станций в автономном режиме.
Другой пример — огнеупорная «юбка», которая развёртывается вокруг корабля перед возвращением на Землю, значительно замедляя его движение, снижая риск повреждений от высокой температуры.
Среди идей есть и двигатель для «космического парома», который переносил бы людей и грузы между лунной поверхностью и её же орбитой. Этот двигатель должен питаться горючим, добытым из материалов на Луне.
Всем этим, а также новыми антеннами для спутников, медицинскими системами для астронавтов и самоочищающимися покрытиями для покорителей Марса Northrop Grumman обещает заняться в начале 2005 года.
