Биологи расшифровали геном самого заразного микроба

Десяти этих крох хватит, чтобы убить человека (фото с сайта news.bbc.co.uk).

Специалисты из лаборатории науки и технологии британского министерства обороны (Defence Science and Technology Laboratory) расшифровали геном микроба Francisella tularensis, вызвающего смертельно опасное заболевание — туляремию.

Всего 10 этих микробов достаточно, чтобы вызвать болезнь в человеке — это абсолютный рекорд заразности.

Микробы эти передаются людям от грызунов и насекомых, в том числе — по воздуху. Так, например, в 2000 году в Америке был случай заражения человека туляремией через воздух после того, как он переехал заражённого кролика газонокосилкой.

Впрочем, повышенный интерес учёных к опасному микробу вызван не подобными историями, а вероятностью использования террористами Francisella tularensis в качестве биологического оружия.

Рассеивание 50 килограммов микроба над крупным городом убило бы сразу около 20 тысяч человек и надолго «вывело бы из строя» четверть миллиона — утверждают медики. Так что это своего рода — биологическая ядерная бомба.

Расшифровка генома Francisella tularensis — первый шаг в международной программе защиты от этого заболевания, предусматривающей разработку вакцины.

Уже идентифицирована группа генов в микробе, непосредственно связанных с вызываемым им заболеванием.

Интересно, что эти гены до сих пор не встречались учёным ни в одном земном организме. Биологи ещё пытаются выяснить — как именно они работают.



Собаки помогли найти причину эволюции

27 декабря 2004

Гигантский таракан взывает о помощи защитников природы

24 декабря 2004

Каннибализм и сибирская язва убили 220 гиппопотамов

22 декабря 2004

У некоторых обезьян обнаружены задатки к воспроизведению речи

21 декабря 2004

Элементы оптических компьютеров будут выращивать в бактериях

21 декабря 2004