На Марсе найдено экваториальное ледяное море

Новое открытие Mars Express, если подтвердится, станет одним из самых важных во всей истории изучения Марса (фото с сайта congrex.nl).

Космический аппарат Mars Express передал стереоснимки, которые учёные интерпретировали как настоящий паковый лёд в экваториальной области планеты.

Аппарат Европейского космического агентства (European Space Agency) провёл новую съёмку области Elysium, расположенной не столь уж далеко от экватора. Здесь ранее уже находили детали рельефа, свидетельствовавшие о древней речной деятельности, но ни разу ещё не видели ничего похожего на море.

Однако новые стереоснимки камеры высокого разрешения показали огромный участок (размером 800 х 600 километров), который по внешнему виду легко принять за близнеца Арктики с большими плоскими льдинами, нагромождёнными обломками льда, торосами.

Учёные давно считали, что обнаружение подповерхностных запасов водяного льда, в том числе и в экваториальных областях планеты — весьма вероятно, но чтобы он был найден фактически на самой поверхности…

Почему же лёд не испарился от Солнца и в условиях очень низкого давления атмосферы? Специалисты полагают, что наблюдаемый лёд закрыт коркой пыли и грязи толщиной в несколько сантиметров.

Когда-то давно, рассуждают учёные, этот участок был заполнен жидкой водой, потом он замёрз и постепенно покрылся пылью, благодаря чему сохранился до наших дней.

Вода, которая сформировала когда-то это море, как кажется, поступала из-под поверхности Марса, от ряда разломов, известных как Cerberus Fossae.

Интересно, что вскоре европейский спутник должен развернуть прибор Marsis, ввод в действие которого неоднократно откладывался.

Это специальная антенна, способная находить воду на многокилометровых глубинах. Ирония в том, что тонкий (сравнительно) слой льда прямо на поверхности Марса, прибор, скорее всего, не почувствует.

Потому открытие «по фотографиям» подтвердится с помощью Marsis только в том случае, если найденное море (лёд) имеет большую глубину (а пока предполагают, что она равна, в среднем, 45 метрам). В общем, суперприбор, может быть, тут и не справится.

Так или иначе, но этот участок планеты – один из самых привлекательных кандидатов для будущих посадок зондов на поверхность Марса и, конечно, для создания обитаемой базы.



На Марсе найдены гигантские отложения гипса

18 февраля 2005

Первый орбитальный отель Nautilus создают на спор

18 февраля 2005

Cassini обнаружил на Титане огромный кратер и следы кошки

17 февраля 2005

На шаттле Discovery будет испытан ремкомплект теплового щита

15 февраля 2005

Новый Стоунхендж: современные астрономы оживили знания предков

15 февраля 2005