Opportunity и Spirit — Зита и Гита Марса

Один из кадров, снятых Spirit (фото с сайта marsrovers.jpl.nasa.gov).

Американское аэрокосмическое агентство (NASA) обнаружило, что перепутало научную начинку роверов Opportunity и Spirit в процессе сборки.

Учёным, анализировавшим данные от марсоходов, долго не давал покоя один вопрос — концентрации определённых элементов в самом поверхностном слое планеты, обнаруженные Opportunity, отличались от таковых, переданных Spirit.

А ведь ветра должны были давным-давно выровнять эти концентрации по всей планете.

Теперь загадка решена. Всё — как в индийском кино. Близнецов перепутали в детстве.

Хотя оба ровера конструктивно идентичны, конкретные экземпляры тех или иных приборов (неизбежно имеющие небольшие отличия в геометрии и материалах) имели большое значение — из-за тонкой калибровки.

Оказалось, что два идентичных (почти) спектрометра APXS — перепутали. Образец, откалиброванный специально для Spirit, вмонтировали в Opportunity, и наоборот.

Доктор Стив Сквайрс (Steve Squyres), ведущий учёный миссии Mars exploration rover, прокомментировал это так: «Был момент, когда оба этих прибора лежали рядом на одном столе...»

К счастью, оплошность легко исправима — нужно просто поднять все сырые данные с этих спектрометров и провести коррекцию чисел с учётом «перепутанной» калибровки.

Учёные говорят, что это не затронет ни один из принципиальных научных выводов экспедиции. Просто поменяются какие-то там знаки после запятой в значениях концентрациии натрия, магния и алюминия.

И всё же, это довольно большой конфуз для агентства, которое сравнительно недавно потеряло корабль, направленный к Марсу, из-за путаницы в метрических и англо-американских единицах измерения — в одной из программ управления полётом.



Астрономы открыли самую маленькую полноценную звезду

4 марта 2005

Из центра Галактики кто-то послал странные сигналы

3 марта 2005

Европейский спутник открыл новые вулканы и ледники Марса

2 марта 2005

Тысячи людей подали заявки на суборбитальные полёты в космос

1 марта 2005

Японцы занялись поиском внеземной жизни

1 марта 2005