Рон Вейсс (Ron Weiss) и его коллеги из университета Принстона (Princeton University) в сотрудничестве со специалистами Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology) генетически запрограммировали бактерии, научив их общаться с помощью цветных световых сигналов.
Бактерии E. coli испускали зелёный или красный флуоресцентный свет в зависимости от уровня химического сигнала, испускаемого другим набором бактерий.
В одном из опытов они сформировали в чашке Петри живую «мишень» — зелёный круг в центре красного.
Подобная заданная реакция на те или иные входные сигналы поможет создать новые биологические датчики, сигнализирующие о присутствии опасных микроорганизмов или химикалий.
Кроме того, новая работа станет важной частью исследований Вейсса и его коллег по созданию биологических компьютеров. Учёные уже показали, что из бактерий можно создавать логические схемы.
Всё вместе это хорошо согласовывается с целями молодой науки — синтетической биологии — создавать запрограммированные живые существа (для начала — уровня бактерий) с заданными свойствами, необходимыми для выполнения той или иной утилитарной функции.
Читайте также о схожих экспериментах биологов из университета Калифорнии в Лос-Анжелесе.
