Американский биолог Джоан Эдвардс (Joan Edwards) и её коллеги из колледжа Вилльямса (Williams College) полагают, что обнаружили самое быстрое в мире растение: цветок одной из разновидностей кизила (Cornus Canadensis) раскрывает свои лепестки и выстреливает пыльцу меньше, чем за 0,5 миллисекунды.
Чтобы выяснить это, исследователи использовали быстродействующие видеокамеры. Оказалось, что это растение намного опережает Венерину мухоловку (Dionaea muscipula), которой для закрытия требуется 100 миллисекунд.
Cornus Canadensis ведёт «стрельбу», конечно же, не за счёт сокращений мускула, а благодаря скрытой энергии: лепестки держат тычинки с пыльцой в свёрнутом положении, потом подобно пружине лепестки раскрываются «щелчком», тычинки разворачиваются, и пыльца вылетает со скоростью около 11 км/час — этого достаточно, чтобы она поднялась на высоту около 2,5 см.
Высота не кажется большой, но и сам цветок невелик — его «рост» около 2,5 мм. Для человека этот подвиг сравним с забрасыванием кирпича на крышу 6-этажного здания.
Кстати, кизил использует свою мощную катапульту не только для того, чтобы выпустить пыльцу в воздух. Он ещё и защищается от насекомых: когда тяжёлый шмель или жук приземляется на цветок, также срабатывает спусковой механизм.
