Профессор Дэвид Ли (David Leigh) и его коллеги из университета Эдинбурга (University of Edinburgh) покрыли мириадами молекулярных машин плоскую поверхность, которая теперь способна двигать капли воды под действием луча света.
Каждая машина имеет поперечник один нанометр и представляет собой некое сочетание прутка и кольца. Эти кольца хаотически колеблются из-за теплового движения молекул, составляющих машину.
При облучении ультрафиолетовым светом в машинах происходит химическая реакция, и все кольца синхронно смещаются к одному концу стержней.
Это меняет свойства поверхности и, через силы поверхностного натяжения, приводит в движение каплю воды, лежащую на этих наномашинах сверху.
При этом каждая машина способна подтолкнуть каплю на один нанометр, но вместе они сдвигают её на целый миллиметр. Этот опыт — один из немногих примеров успешного сочетания действия молекулярных машин с макроскопическим движением объекта.
Авторы работы полагают, что такие «умные поверхности» пригодятся при создании химических и биологических чипов, перемещающих растворы с анализируемыми образцами.
Читайте также о самом маленьком в мире двигателе и нановесах, способных взвесить вирус.
