Благодаря так называемому «Космическому смогу» жизнь должна была зародиться не только на нашей планете. Как удалось выяснить при исследовании упавших на Землю метеоритов, в них содержатся органические вещества. Более того, учёным удалось доказать, что эти вещества не претерпевали никаких изменений с тех пор, как образовались их носители — метеориты.
Речь идёт об полициклических ароматических углеводах. На Земле они в изобилии встречаются в обычном городском смоге, поскольку подчас являются продуктами сгорания. Однако в космосе эти довольно ядовитые для человека и животных вещества могли стать одной из главных причин появления жизни на Земле.
И не только: в других «солнечных системах» наблюдается точно такой же набор органических составляющих, как и у нас. Очевидно, что этот «органический смог» появился очень давно, и почти наверняка жизнь зародилась где-то ещё.
В живых организмах углеводы как таковые не встречаются, однако они легко способны превращаться в другие органические вещества, ключевые для жизни. Например, в аминокислоты.
Кроме того, недавно удалось установить, что в условиях, близких к условиям межзвёздного пространства (то есть под воздействием ультрафиолетового излучения и при низких температурах), углеводы могли превращаться в спирты и хиноны.
Представители NASA немедленно заявили, что результаты этих исследований воодушевили их на продолжение поисков обитаемых планет.